På Internationella kvinnodagen den 8 mars kampanjar UNI Equal Opportunities för att stödja kvinnors hälsa på arbetsplatsen.

Varje år lämnar miljontals kvinnor sitt arbete, kämpar på sina arbeten eller hindras från att nå sin fulla potential på grund av hälsoproblem som främst drabbar kvinnor och de som tilldelats kvinnlig könstillhörighet vid födseln.    

Den nya kampanjen syftar till att öka medvetenheten om behovet av att inkludera ett genusperspektiv i arbetsmiljöpolitiken när det gäller frågor som reproduktiv och sexuell hälsa, kvinnors hälsa (äggstockscancer, bröstcancer), psykisk hälsa, graviditet och förlust av barn, med mera.

"Kvinnor är viktiga för arbetskraften, men alltför många lämnar sina arbeten på grund av hälsoproblem som skulle kunna bli mycket lättare att hantera genom flexibla och stödjande åtgärder på arbetsplatsen. Kvinnor lider i tystnad och tycker att det är för svårt att prata om hälsoproblem med sina arbetsgivare eller kollegor. Detta måste förändras", sade Veronica Fernandez Mendez, chef för UNI:s avdelning för lika möjligheter.

En nyligen genomförd studie i Storbritannien visade att upp till en miljon kvinnor kan tvingas bort från arbetet på grund av bristande stöd för klimakteriet bara i år. En av tio kvinnor lider av endometrios, ett försvagande och smärtsamt gynekologiskt tillstånd. Nyligen genomförd forskning i Australien visade att en av sex kvinnor, transpersoner eller icke-binära personer med denna sjukdom har förlorat sitt arbete på grund av endometriosens inverkan på deras arbete.  

Det är också mer sannolikt att kvinnor har ett större omsorgsansvar, vilket leder till ytterligare psykisk belastning och stress som i sin tur påverkar deras förmåga att sköta sitt arbete eller till och med stanna kvar på jobbet. Dessa påfrestningar har förvärrats av Covid-19-pandemin, vilket har lett till att kvinnor lämnar arbetsmarknaden i en alarmerande takt.  

Covid-19 lyfte också fram problemet med att personlig skyddsutrustning ofta är utformad enbart för mäns kroppar, vilket gör att den sitter dåligt och är ineffektiv. I andra fall utsätts kvinnor som arbetar i kvinnodominerade sektorer, t.ex. hår- och skönhetsbranschen och städbranschen, för kemikalier som orsakar hudproblem och allergier.

"Fackföreningar kan bidra till att öka medvetenheten om hälsoproblem som påverkar kvinnor och verka för en politik som ger det stöd som krävs för att hålla kvinnor kvar i arbetslivet. Det är inte bara bra för kvinnorna, utan också bra för arbetsgivarna", säger Christy Hoffman, generalsekreterare för UNI Global Union.

Ladda ner material för UNI:s kampanj Supporting Women's Health här.