Sophämtare i Chile mobiliserar sig för att bygga upp facklig makt

"Det är bara genom facklig organisering som vi kan kämpa mot osäkra anställningar", säger Armando Soto, ordförande för Fenasinaj, Chiles nationella federation för städ- och trädgårdsarbetare, som uttryckte sin tillfredsställelse över att förhandlingarna avslutades framgångsrikt den 24 september.

I Chile har Fenasinajs sopgubbar ökat antalet medlemmar i facket efter det framgångsrika slutet på de mobiliseringar som de höll i flera veckor i norra delen av landet, på grund av konflikter som uppstått på grund av avtal som avsevärt sänkte sopgubbarnas löner, vilket bekräftade deras fackliga ledarskap.

Förhandlingarna mellan Antofagasta Union of Waste Pickers och stadens kommun pågick i drygt en månad om villkoren för det anbud som skulle tilldelas de anbudsgivande företagen. Problemet var att anbudsvillkoren innebar en avsevärd sänkning av sopgubbarnas löner, vilket väckte upprördhet hos avfallslämnarna på lokal nivå, som mobiliserade sig i nästan en månad. Som svar på detta reste Fenasinajs nationella ledning till staden Antofagasta i norr för att stödja de lokala ledarna i deras krav.

Förbundets närvaro var avgörande och efter att ha lett förhandlingarna fick de en överväldigande seger till sin fördel, genom att få Antofagastas kommun att dra tillbaka anbudsvillkoren, begära ett nytt anbudsförfarande (genom ett direkt avtal), fullt ut acceptera fackföreningens krav och förbättra frågor som rör förbättrade säkerhetsförhållanden. I Chile ger kommunerna städtjänsterna i koncession till privata företag på grundval av ett anbudsförfarande, där löner och andra avtalsvillkor fastställs.

Mobiliseringen åtföljdes av ett starkt tryck från medierna, vilket visar vilken betydelse förbundet har haft för att artikulera städ- och trädgårdsarbetarnas kamp under sina nästan 30 år av fackligt liv.

Förutom lönekraven i Antofagasta finns det en pågående kamp för landets fackföreningar att växa och enas kring facklig organisering. I Chile är rätten att organisera sig fackligt mycket mer begränsad än i andra länder, eftersom lagen tillåter att många fackföreningar existerar inom samma företag, och till detta kommer den svåra geografin som vi har, så att resa från norr till söder för att ena våra fackföreningar är en extremt utmanande uppgift, men vårt förbund känner till motgångar och det är därför som vi idag är vad vi är, trots att vi är en av de mest osäkra sektorerna i landet", säger kamrat Soto.

Den starka medianärvaron och bevakningen av mobiliseringen, som innefattade en turné med insamlingsbilar i hela Antofagasta, bidrog inte bara till resultatet av mobiliseringen i norr, utan bekräftade också Fenasinajs fackliga enighet och arbete. I denna mening lyckades förbundet på mindre än en månad att lägga till viktiga fackföreningar i både norra och södra delen av landet, såsom Jeria Union i Alto Hospicio och Núcleo Paisajismo Union (båda i Antofagasta och de mest representativa i området), de största fackföreningarna i Parral och Linares (i den södra sjunde regionen) och ytterligare ett par fackföreningar som kommer att ansluta sig till dessa dagar i Calama, också det i norra Chile.

Vårt land har generellt sett en mycket låg facklig organisationsgrad, som inte överstiger 16 procent totalt sett", säger Miguel Ramirez, nationell sekreterare.

"I Fenasinaj kämpar vi dagligen för att återgå till de historiska kvoterna som översteg 30 procent, eftersom vi inte har något annat sätt att utöva påtryckningar i ett land där den privata sektorn har så stor makt med låg representation", sade han.

Armando Soto tillade att "trots att vår federation fortsätter att växa i en värld där produktionssätten förändras, och det beror på att vi inte slutar att insistera. I åratal har vi drivit på lagstiftningsagendan i de olika regeringar som vi har förhandlat med för att lägga till samlarnas krav och vi har lyckats."

"I år har vi uppnått två viktiga lagar, en som ger socialt erkännande åt vårt arbete och en som kräver att vi förbättrar våra säkerhetsförhållanden", tillade han. Nu arbetar förbundet i nära samarbete med regeringen för att anta en förordning för att förbättra arbetsvillkoren: "Dessutom för vi samtal med lagstiftarna för att påskynda antagandet av vårt eget lagförslag om identitet, vilket kommer att göra det möjligt för vårt yrke att äntligen få ett lagligt erkännande.

Fenasinaj lanserade nyligen en kampanj med stöd av UNI Americas, "Building Union Power", som har haft en lyckad start med fyra nya fackföreningar och två fler är på gång. "Målet är att fortsätta att växa, för även om vi har gjort stora framsteg räcker det inte, vår sektor är stigmatiserad nästan överallt i världen, vi vet att vi inte utkämpar en lätt kamp, men vi är tillräckligt övertygade om att vi kan göra skillnad", betonade förbundets ordförande.

"Vi som arbetar inom städ- och trädgårdsbranschen tillhör en viktig och nödvändig sektor, nämligen miljöskyddet. Vi har gjort stora framsteg och vi vill att alla arbetstagare i Chile och i andra länder ska känna sig stolta över sitt yrke, vi tänker inte sluta förrän vi har uppnått ett historiskt genombrott för alla våra kollegor i vår sektor", avslutade han.