Investerare med tillgångar på över 1,2 biljoner US-dollar uppmanar Amazon att respektera Coventry-anställdas rätt att organisera sig

En koalition av 50 globala investerare, som representerar tillgångar på över 1,2 biljoner US-dollar, har uppmanat Amazon att ta itu med allvarliga problem som rör arbetstagarnas rätt att organisera sig med GMB vid sitt leveranscenter i Coventry i Storbritannien. Denna grupp, som inkluderar framstående investerare som NEST och Storebrand, kräver att Amazon anpassar sin praxis till sina uttalade globala principer för mänskliga rättigheter.

Trots Amazons uttalade åtagande att följa Internationella arbetsorganisationens kärnkonventioner och FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna, oroas investerare av rapporter som tyder på att Amazons svar på arbetarnas organisering strider mot dessa åtaganden. I brevet som skickats till Amazon insisteras på en förklaring av hur företaget respekterar grundläggande rättigheter som föreningsfrihet och kollektiva förhandlingar vid Coventry-anläggningen.

Dessa investerares oro följer på de rättsliga åtgärder som GMB Union inledde i april och som anklagar Amazon för att tvinga anställda att säga upp sina fackliga medlemskap. Det påstås att antifackliga budskap har spridits inom distributionscentralen och att QR-koder som leder till e-postmeddelanden om uppsägning av fackligt medlemskap har visats.

Under 2023 hade CCLA och andra investerare tidigare uppmuntrat Amazon att frivilligt erkänna GMB-facket i Coventry. Trots att den centrala skiljedomskommittén beslutade till förmån för en omröstning om fackligt erkännande har Amazon ännu inte frivilligt erkänt facket. Det aktuella investerarbrevet är en uppföljning av ett förslag som nyligen lades fram på Amazons årsstämma, där man efterlyste en oberoende rapport om Amazons engagemang för arbetstagarnas rättigheter. Detta förslag fick betydande stöd, med 37,4 procent av de oberoende aktieägarna som röstade för.

Peter Hugh Smith, CCLA:s Chief Executive, betonade vikten av att ta itu med dessa frågor både för Amazons anställdas skull och för att upprätthålla investerarnas förtroende. "Som investerare i Amazon vill vi göra det rätta - både för våra kunder som förväntar sig att vi ska vara goda förvaltare av deras kapital och för Amazons anställda. Mot bakgrund av de otaliga medierapporterna och anklagelserna, och med tanke på att två stora leverantörer av ESG-data har uttryckt oro, måste frågor från investerare besvaras. Vi vill se att Amazon utser en välrenommerad tredje part för att bedöma hur de implementerar sin policy för mänskliga rättigheter i brittiska distributionscentraler och att de åtar sig att åtgärda eventuella avvikelser som identifieras. Klockan tickar och det är dags för Amazon att göra rätt för sig."

Christy Hoffman, generalsekreterare på UNI Global Union, berömde investerarnas insatser och sa: "Det äruppmuntrande att se investerare ta ställning och driva på för större ansvarstagande hos Amazon. Vi applåderar dessa investerare för deras engagemang och uppmanar alla intressenter att upprätthålla ett konsekvent engagemang utöver årsstämmorna. Genom att aktivt delta i denna pågående dialog kan investerare driva fram meningsfulla förändringar som prioriterar Amazonas anställdas välbefinnande. UNI Global Union stödjer dessa ansträngningar fullt ut och uppmanar alla investerare att delta i arbetet med att säkerställa att Amazon upprätthåller de högsta standarderna för arbetstagares rättigheter och rättvis behandling."

Andra investerare, inklusive representanter från Foster Denovo, Folksam och KLP, upprepade dessa åsikter och betonade de ryktesmässiga och operativa risker som Amazon står inför om de fortsätter att bortse från internationella arbetsnormer och sina egna policyer. Emilie Westholm från Folksam uttryckte sin oro över Amazons ihållande misslyckande med att respektera arbetstagares rättigheter, medan Kiran Aziz från KLP påpekade bolagets otillräckliga svar på pågående aktieägarengagemang.

Amanda Gearing, GMB Senior Organizer sade: "Allt GMB-medlemmarna på Amazon Coventry kräver är respekt och rättvis behandling. Istället har vi sett Amazon-cheferna lägga företagets resurser på fackföreningsfientlig taktik och beröva lågavlönade arbetare en röst. Trycket ökar på Amazon att göra det rätta och inte stå i vägen för arbetstagarnas försök att skapa sig ett bättre liv."

Trycket på Amazon från denna betydande koalition av investerare understryker det kritiska behovet av att företaget proaktivt tar itu med dessa människorättsfrågor. Som en global enhet är Amazons efterlevnad av sina deklarerade standarder inte bara en fråga om företagsansvar utan också avgörande för att upprätthålla långsiktigt aktieägarvärde och förtroende.