Arbetare från University of Santo Tomas i Filippinerna samlas mot orättvis hälsoordning

Sjukvårdspersonal, lärare och annan personal från University of Santo Tomas (UST) gick ut på gatorna för att protestera mot Manilas stadsregerings förordning om obligatoriska hälsotillstånd. Demonstranterna uttryckte sitt missnöje med förordningen, som innebär att arbetstagare måste skaffa ett statligt utfärdat hälsointyg för att få fortsätta sin anställning. Deras enade front stärktes av ett utbrett stöd från olika fackföreningar, utbildningsinstitutioner och hälsoorganisationer, som alla krävde att förordningen omedelbart skulle upphävas.

Council of Teachers and Staff of Colleges and Universities in the Philippines (CoTeSCUP), som representerar fackföreningar från större utbildningsinstitutioner i Metro Manila, uttryckte oro över förordningens rättvisa. De lyfte fram avvikelser i tillämpningen av förordningen och konstaterade att den undantar vissa innehavare av yrkeslicenser samtidigt som den ställer krav på andra arbetstagare, vilket undergräver principen om lika skydd enligt lagen och kräver en noggrann omprövning.

Ugnayang Nagkakaisang Manggagawa ng UST Hospital (UNM-USTH) upprepade denna kritik och kallade förordningen "överflödig och orättvis". Richie Ronald Ignacio, sjukvårdspersonal vid UNM-USTH, sa: "Den här förordningen är överflödig och orättvis mot arbetstagarna. Förordning 8793 bör skrotas!" Han sade vidare: "Borgmästare Honey Lacuna, lyssna på de anställda vid UST Hospital. Vi kommer inte att böja oss för en förordning som åsidosätter nationell lag. Detta kommer inte att lyckas."

UNM-USTH påpekade också att de flesta arbetsgivare tillhandahåller omfattande årliga läkarundersökningar för sina anställda utan kostnad. Det ytterligare kravet på ett hälsotillstånd verkar inte bara överflödigt utan lägger också en orättvis ekonomisk börda på arbetstagarna, eftersom de tvingas betala för ett extra tillstånd ur egen ficka.

National Federation of Labor (NFL), ett medlemsförbund i UNI Global Union, uttryckte sitt starka stöd för de protesterande arbetstagarna. NFL : s ordförande, Atty. General Du, fördömde förordningens allmänna drogtester som ett allvarligt intrång i privatlivet. NFL understryker att enligt lag måste tester vara rimliga, motiverade och minimalt invasiva, och att rätten till privatliv skyddas om det inte finns en tydlig och tvingande rättslig grund för ett intrång. NFL krävde att staden Manila omedelbart omprövar policyn, anpassar den till nationella lagar och skyddar arbetstagarnas rättigheter och integritet.

Rajendra Acharya, UNI Asia & Pacific Regional Secretary, uttryckte solidaritet med arbetstagarna: "UNI Global Union välkomnar den starka hållning som UST:s vårdpersonal, fakultet och personal intagit mot denna orättvisa förordning. Vi kommer att fortsätta att arbeta nära våra medlemsförbund för att övervaka situationen och se till att våra arbetstagares värdighet och rättigheter ständigt upprätthålls."

Demonstrationens enade krav på rättvisa gav djupa ekon, och arbetarna krävde ett brådskande möte med Manilas borgmästare Honey Lacuna för att ta itu med sina klagomål.