Los cuidadores de ancianos consiguen un histórico aumento salarial del 28,5% en Australia tras una histórica sentencia de la Comisión de Trabajo Justo

En una decisión histórica considerada una gran victoria para los trabajadores del sector de la atención a la tercera edad en Australia, la Comisión de Trabajo Justo (FWC) ha aprobado aumentos salariales de hasta el 28,5% en todo el sector. La resolución sigue a una batalla legal iniciada por el Sindicato de Servicios de Salud (HSU) en noviembre de 2020, que abogaba por un aumento salarial del 25% para todos los empleados del sector, citando la naturaleza compleja e históricamente infravalorada de su trabajo, a menudo debido a suposiciones basadas en el género.

Rajendra Acharya, Secretario Regional del Sindicato UNI Global para Asia y el Pacífico, celebró el aumento salarial como una victoria monumental para los cuidadores de ancianos, declarando: "Esta importante victoria salarial no es sólo una cuestión de cifras; es un testimonio del valor y la dignidad del sector de los cuidadores. Marca un momento crucial en nuestra lucha por una remuneración justa y el reconocimiento del inestimable papel que estos trabajadores desempeñan en nuestra sociedad. Hoy celebramos un futuro mejor para los cuidadores de ancianos y para toda la profesión".

El FWC reconoció que "históricamente se ha infravalorado el trabajo de los empleados del sector de la atención a la tercera edad, debido a presunciones basadas en el género". Este reconocimiento tiene su origen en las presunciones basadas en el género que influyeron en el establecimiento de los puntos de referencia salariales en las adjudicaciones pasadas, muchas de las cuales se han perpetuado en el sistema de adjudicaciones moderno.

En 2022, la Comisión había aumentado provisionalmente el salario de los empleados de atención directa en un 15 por ciento, lo que resolvía algunas preocupaciones pero dejaba a los sindicatos con el argumento de que los salarios seguían siendo inadecuados e insuficientes para paliar la aguda escasez de trabajadores de atención a personas mayores. La reciente decisión ajusta ahora el salario por hora de los trabajadores de atención directa a un aumento de entre el 18% y el 28%, incluida la anterior subida provisional del 15%, mientras que los trabajadores de servicios de apoyo, como el personal de lavandería, limpieza y servicios de comida, experimentarán un aumento salarial del 6,8%. Esta medida se basa en la campaña de los sindicatos de asistencia a la tercera edad, que el año pasado consiguió que el gobierno australiano financiara públicamente un aumento salarial del 15% para los trabajadores de este sector.

El Sindicato de Trabajadores Unidos (UWU) también elogió la decisión, pero subrayó que aún queda trabajo por hacer en favor de los derechos de los trabajadores de apoyo, que desempeñan un papel crucial en el sector de la atención a las personas mayores. "Acogemos con satisfacción el reconocimiento histórico de hoy de que los cuidadores de ancianos son el núcleo de la atención de calidad a los residentes, y deben ser remunerados en consecuencia", dijo Carolyn Smith, Directora de Cuidados de Ancianos del UWU. "El hecho de que no se reconozca plenamente a los trabajadores de apoyo por la labor vital que realizan en el cuidado de ancianos es muy decepcionante para nuestros miembros. Los trabajadores de los servicios de restauración, limpieza, lavandería y mantenimiento desempeñan un papel vital en la vida de los residentes.

Se espera que la decisión afecte a más de 200.000 trabajadores, tanto de residencias como de atención domiciliaria, y se produce a raíz de las recomendaciones de la Royal Commission into Aged Care Quality and Safety (Comisión Real sobre Calidad y Seguridad de la Atención a la Vejez), que puso de relieve las nefastas consecuencias de la remuneración insuficiente, entre ellas el exceso de trabajo, la negligencia y los abusos dentro del sistema.

El Primer Ministro, Anthony Albanese, reconoció la necesidad crítica de mejorar la remuneración de los cuidadores de ancianos, subrayando que "los trabajadores que cuidan [de nuestros ancianos australianos] también merecen respeto y merecen una mejor remuneración". El Primer Ministro aseguró que el gobierno se compromete a revisar y responder a las conclusiones de la FWC, en línea con sus esfuerzos anteriores, que supusieron un aumento salarial del 15% para los trabajadores de la asistencia a ancianos.