Attacker mot public service-sändningar i hela Europa undergräver demokratin

• När tusentals anställda vid France Télévisions och andra offentliga programföretag kommer att strejka den 28 juni, uppmanar UNI Global Union till hållbar finansiering för att rädda public service-sändningarna i Frankrike och i andra länder.
• Radio och TV i allmänhetens tjänst är avgörande för fria och oberoende medier, kulturell mångfald och representation i samhället.
• Arbetstagare vid det offentliga radio- och tv-bolaget VRT i Belgien strejkade förra månaden, och fackföreningar i Storbritannien kämpar också mot nedskärningar och privatisering. Samtidigt har de offentliga radio- och tv-bolagen i Ungern och Polen förlorat större delen av sin redaktionella frihet.

I morgon den 28 juni, samma dag som den nyvalda franska nationalförsamlingen håller sitt första sammanträde, kommer anställda vid France Télévisions och andra offentliga programföretag att strejka för att försvara det ekonomiska och politiska oberoendet för radio och tv i allmänhetens tjänst och dess roll i det franska livet, kulturen och demokratin. Strejken är ett av flera exempel på fackföreningar som försvarar de offentliga radio- och tv-sändningarna mot djupa nedskärningar under de senaste månaderna.

Utgången följer på president Macrons förslag att avskaffa den audiovisuella licensavgiften på 139 euro per år för radio och tv i allmänhetens tjänst, vilket innebär ett finansieringshål på 3,7 miljarder euro. Fackföreningar, däribland UNI Global Unionens medlemsförbund CGT, CFDT och FO, kommer att marschera till det franska parlamentet för att kräva en hållbar finansiering av radio och tv i allmänhetens tjänst som omfattar France Télévisions, Radio France, France Médias Monde, INA och ARTE.

William Maunier, generalsekreterare för det franska fackförbundet SNRT-CGT Audiovisuel och ordförande för den europeiska sektorn i UNI Media, Entertainment & Arts (MEI), säger:

"Den offentliga sektorn sysselsätter inte bara tiotusentals personer inom den audiovisuella sektorn i Frankrike, utan beställer också en stor majoritet av de filmer och program som produceras av oberoende producenter. Men detta är inte bara en fråga om arbetstillfällen eller finansiering, det handlar om att bevara de franska mediernas oberoende, det handlar om mångfalden i programutbudet och det handlar om vår kulturella mångfald. Offentliga sändningar tjänar alla delar av samhället och det är det vi kämpar för."

Det som händer i Frankrike är en del av en bredare trend där regeringar försöker finansiera eller avveckla offentliga sändningar i Europa.

I slutet av maj gick till exempel tre belgiska fackföreningar samman för att strejka mot den flamländska regeringens förslag om att återigen skära ned på anslagen till den framgångsrika och populära offentliga radio- och tv-kanalen VRT. I Storbritannien har fackföreningarna gått samman för att motsätta sig planerna på att privatisera Channel 4. Regeringen har också uttryckt sin önskan att ändra licensavgiftsmodellen, men har hittills inte lyckats komma med något alternativ.

Philippa Childs, chef för Bectu, säger:

"Att frysa och senare avskaffa BBC:s licensavgift kommer att kräva enorma nedskärningar som drabbar arbetstillfällen, regionala ekonomier och i slutändan det innehåll som britterna känner till och älskar. Privatiseringen av Channel 4 kommer att vara ett hårt slag mot Storbritanniens blomstrande oberoende produktionssektor och mot det gränsöverskridande och tankeväckande innehåll som den brittiska publiken uppskattar.

"Dessa attacker är en kulturell vandalism och Bectu kommer inte att låta dessa angrepp på offentliga tillgångar, liksom det innovativa kreativa innehåll som de genererar och de tiotusentals arbetstillfällen som de skapar, passera oemotsagda."

Offentliga radio- och tv-bolag riskerar särskilt att attackeras av högerregeringar, som i Ungern och Polen - där de offentliga radio- och tv-bolagen har förlorat större delen av sin redaktionella frihet. Efter år av budgetnedskärningar under en högerpopulistisk regering kämpar fackföreningarna i Slovenien för att upprätthålla oberoende kvalitetsjournalistik på det nationella radio- och tv-bolaget RTV.

Johannes Studinger, chef för UNI Media, Entertainment & Arts, säger:

"I flera länder finns det påtryckningar för att minska de offentliga radio- och tv-bolagen, som uppfattas som en nagel i ögat på regeringens politik. Då ser vi faran med att finansieringen används för att disciplinera eller begränsa public service-bolagens roll.

"Att undergräva de offentliga sändningarna krymper det medborgerliga utrymmet för alla. Licensavgiften ger de offentliga programföretagen den frihet som behövs för att de ska kunna fullgöra sitt uppdrag att stödja samhällen och kulturell mångfald samt tillhandahålla tillförlitlig, opartisk rapportering av hög kvalitet - särskilt viktigt i en tid av ökande nationalism och falska nyheter."

UNI Global Union och dess 500 000 medlemmar inom media, underhållning och konst runt om i världen har visat sin solidaritet med de strejkande i Frankrike. Se uttalandet. 

UNI Global Unionen representerar 20 miljoner arbetstagare inom tjänstesektorn världen över, inklusive över 140 fackföreningar och 500 000 arbetstagare inom media, underhållning och konst.

Följ strejken på #TouchePasAuxMediasPublics. Skriv under petitionen: https://www.petitionenligne.net/defendrecap