Los trabajadores de Costco, a punto de ir a la huelga por los conflictos laborales no resueltos y la muerte de un trabajador

El Sindicato de Trabajadores de Costco Korea, miembro de la Federación Coreana de Sindicatos de Trabajadores de Servicios (KFSU), afiliada al sindicato UNI Global , ha anunciado planes de huelga para el 27 de abril de 2024, como resultado de los continuos conflictos laborales con la dirección de Costco Korea y la falta de respuesta de la empresa a la innecesaria muerte de un joven trabajador en junio de 2023.

Sería la segunda huelga de este tipo emprendida este año. Una de sus principales reivindicaciones es que se garantice la exención de 5.000 horas a tiempo completo para las actividades sindicales, como estipula la Ley de Normas Laborales. El sindicato ya había iniciado una huelga de un día el 4 de febrero, tras 21 arduas rondas de negociaciones que no dieron ningún resultado positivo.

La continua actitud recalcitrante de Costco Korea ha causado mucha frustración al sindicato desde su creación en agosto de 2020. La dirección se ha negado sistemáticamente a entablar negociaciones sobre el convenio colectivo, mientras la empresa sigue obteniendo enormes beneficios.  

En 2023, Costco Korea registró unas ventas anuales de 6.000 millones de wones coreanos, lo que la convierte en una de las tiendas más rentables del mercado mundial de Costco. El 14 de marzo de 2024, la Comisión Laboral del Distrito de Kyunggi dictaminó que las acciones de Costco Korea constituían prácticas laborales desleales y reconoció que las demandas del sindicato eran disposiciones básicas. Sin embargo, la dirección ha permanecido impasible.

La frustración del sindicato se ha visto agravada por la muerte espantosa y evitable de un trabajador de 29 años el 19 de junio de 2023. El trabajador, que estaba destinado en el aparcamiento, falleció por causas relacionadas con el calor tras trabajar muchas horas sin las medidas de protección adecuadas proporcionadas por la empresa.

La sucursal de Sungnam de los Servicios de Compensación y Bienestar de los Trabajadores de Corea calificó su muerte de accidente laboral el 31 de octubre de 2023. A pesar de ello, el director general de Costco Korea, Cho Min-Soo, no ha visitado a la familia ni se ha disculpado por el incidente.

La hermana Chung Min-Jeong, Presidenta del Sindicato de Trabajadores de KFSU-Mart, subrayó que el Sindicato de Trabajadores de Costco Korea ha presentado numerosas enmiendas y ha cedido en cuestiones como los pagos de incentivos y las indemnizaciones por antigüedad. Señaló que los competidores del mercado, como E-Mart, HomePlus y Lotte Mart, se han mostrado más dispuestos a negociar con sus respectivos sindicatos aumentos salariales y convenios colectivos este año.

Fray Kang Gyu-Hyok, presidente de la KFSU, condenó al director general de Costco Korea, Cho Min-Soo, por eludir intencionadamente las negociaciones. Destacó que, a pesar de los astronómicos beneficios de la empresa, la dirección se ha resistido a instalar sillas de respaldo para los cajeros y ha presionado a los trabajadores para que no hagan uso de las bajas por enfermedad. " Lucharemos para cambiar este tipo de malas prácticas de la dirección de Costco Korea", declaró.

El Secretario Regional de UNI Asia y el Pacífico, Rajendra Acharya, expresando su solidaridad, dijo: "Estamos firmemente con nuestra afiliada, KFSU en el apoyo a su miembro, Costco Korea Workers Union en la lucha por prácticas laborales justas y garantizar la seguridad y el bienestar de sus miembros".

A medida que se acerca la fecha de la huelga, UNI Global Union apoya firmemente la lucha del Costco Korea Workers Union para garantizar que las grandes empresas transnacionales respeten y defiendan los derechos de los trabajadores.