Costco-Beschäftigte wollen wegen ungelöster Arbeitskonflikte und des Todes eines Mitarbeiters streiken

Die Costco Korea Workers Union, ein Mitglied der UNI Global Union, die der Korean Federation of Service Workers Unions (KFSU) angeschlossen ist, hat Pläne für einen Streik am 27. April 2024 angekündigt. Grund dafür sind anhaltende Arbeitskonflikte mit der Geschäftsführung von Costco Korea und die mangelnde Reaktion des Unternehmens auf den unnötigen Tod eines jungen Arbeiters im Juni 2023.

Dies wäre bereits der zweite Streik dieser Art in diesem Jahr. Eine ihrer Hauptforderungen ist die Garantie von 5.000 Stunden Vollzeitfreistellung für Gewerkschaftsaktivitäten, wie es das Arbeitsnormengesetz vorsieht. Die Gewerkschaft hatte bereits am 4. Februar einen eintägigen Streik begonnen, nachdem 21 anstrengende Verhandlungsrunden zu keinem positiven Ergebnis geführt hatten.

Die anhaltend widerspenstige Haltung von Costco Korea hat der Gewerkschaft seit ihrer Gründung im August 2020 viel Frustration bereitet. Die Geschäftsführung hat sich konsequent geweigert, Tarifverhandlungen zu führen, während das Unternehmen weiterhin riesige Gewinne einfährt.  

Im Jahr 2023 verzeichnete Costco Korea einen Jahresumsatz von 6 Milliarden koreanischen Won und war damit eine der profitabelsten Filialen auf dem weltweiten Costco-Markt. Am 14. März 2024 entschied die Arbeitskommission des Bezirks Kyunggi, dass die Maßnahmen von Costco Korea unfaire Arbeitspraktiken darstellten, und erkannte an, dass die Forderungen der Gewerkschaft grundlegende Bestimmungen darstellten. Die Geschäftsleitung hat sich jedoch nicht bewegt.

Die Frustration der Gewerkschaft wurde durch den schockierenden und vermeidbaren Tod eines 29-jährigen Arbeiters am 19. Juni 2023 noch verstärkt. Der Arbeiter, der auf dem Parkplatz eingesetzt war, starb an hitzebedingten Ursachen, nachdem er lange Zeit ohne angemessene Schutzmaßnahmen seitens des Unternehmens gearbeitet hatte.

Die Zweigstelle Sungnam der Korea Workers' Compensation & Welfare Services stufte seinen Tod am 31. Oktober 2023 als Arbeitsunfall ein. Trotzdem hat der CEO von Costco Korea, Cho Min-Soo, weder die Hinterbliebenen besucht noch sich für den Vorfall entschuldigt.

Schwester Chung Min-Jeong, Präsidentin der KFSU-Mart Workers Union, betonte, dass die Costco Korea Workers Union zahlreiche Änderungsanträge eingereicht und in Fragen wie Leistungsprämien und Dienstalterszulagen Zugeständnisse gemacht habe. Sie stellte fest, dass Marktkonkurrenten wie E-Mart, HomePlus und Lotte Mart in diesem Jahr eher bereit waren, mit ihren jeweiligen Gewerkschaften über Lohnerhöhungen und Tarifverträge zu verhandeln.

Bruder Kang Gyu-Hyok, der Vorsitzende des KFSU, verurteilte den CEO von Costco Korea, Cho Min-Soo, weil er sich absichtlich den Verhandlungen entzieht. Er wies darauf hin, dass sich die Unternehmensleitung trotz der astronomischen Gewinne des Unternehmens geweigert hat, Rückenstühle für die Kassiererinnen aufzustellen, und Druck auf die Beschäftigten ausgeübt hat, sich nicht krankschreiben zu lassen. " Wir werden kämpfen, um diese üblen Praktiken des Managements von Costco Korea zu ändern", erklärte er.

Der UNI-Regionalsekretär für Asien und den Pazifik, Rajendra Acharya, drückte seine Solidarität aus und sagte: "Wir stehen fest an der Seite unserer Mitgliedsorganisation KFSU und unterstützen ihr Mitglied, die Costco Korea Workers Union, im Kampf für faire Arbeitspraktiken und die Gewährleistung der Sicherheit und des Wohlergehens ihrer Mitglieder".

Da der Streiktermin näher rückt, unterstützt UNI Global Union den Kampf der Costco Korea Workers Union, um sicherzustellen, dass große transnationale Unternehmen die Arbeitnehmerrechte respektieren und wahren.