Los sindicatos que ayudan a los refugiados ucranianos luchan por sus derechos en Polonia

Yana estaba cansada y asustada, pero también quería justicia.

La oriunda de Odessa es una de los más de dos millones de ucranianos que huyeron a Polonia poco después de que las bombas rusas empezaran a caer en su país de origen. Desde el 15 de marzo, está instalada en Cracovia, donde encontró trabajo en un restaurante y donde pidió ayuda a Unions Help Refugees (UHR), un programa dirigido por el centro de organización de UNI, COZZ.

Yana, asistente legal antes de la guerra, se puso en contacto con UHR porque su empleador dejó de pagarle a ella y a sus compañeros de trabajo.

"Recibimos varias quejas sobre este restaurante, y la situación de los trabajadores es terrible. Llevan meses sin cobrar, y muchos de ellos tienen familias e hijos pequeños que mantener", dijo Rafal Tomasiak, director de COZZ.

"Como sindicalista, es molesto cuando cualquier trabajador es engañado y se le violan sus derechos, pero es particularmente preocupante cuando los empleadores se aprovechan de una población tan vulnerable", continuó Tomasiak. "Esa precariedad asusta a muchos trabajadores ucranianos hasta hacerlos callar, pero Yana es valiente. Se está organizando en su restaurante y utilizó su formación jurídica para redactar una denuncia ante la Inspección Nacional de Trabajo".

Con Yana, el equipo de UHR ha llegado a una docena de trabajadores -la mayoría refugiados- del restaurante que no han cobrado. Pero los organizadores creen que el número de trabajadores defraudados supera la veintena. UHR también ha ayudado a varios de ellos a presentar denuncias como la de Yana para reclamar los salarios impagados y se está asegurando de que los empleados estén registrados en la seguridad social y en las autoridades fiscales.

Mientras las denuncias avanzan por el sistema jurídico polaco, UHR ha organizado una reunión de los trabajadores con un sindicato culinario local para que aprendan a proteger sus derechos, y Yana se ha convertido en defensora del comité de refugiados ucraniano, para advertir a otros de la situación en la que se encuentra.

"A través del apoyo que la UHR ha dado a Yana y a otros trabajadores, esperamos que obtengan justicia a través del sistema legal, y también que conozcan sus derechos y se empoderen para luchar por sí mismos", dijo Tomasiak. "Esta cuestión de la explotación de los trabajadores ucranianos en Polonia es mucho más grande que la situación de los refugiados. Los trabajadores que llevan años aquí también están siendo engañados y sus derechos pisoteados."

Desde su creación en marzo, UHR ha tenido muchas interacciones con cientos de trabajadores como Yana.

Han ayudado a Tetiana, limpiadora de Gdynia, y a Victoria, trabajadora de un hotel de Wrocław, a reclamar salarios impagados. Nina, trabajadora de un almacén, y Natalia, que trabajaba en una piscina, solicitan una indemnización por accidente laboral después de que ambas sufrieran graves lesiones en el trabajo. Ayudan a Natalia, que trabajaba en un taller de tapicería, a recuperar los gastos de manutención deducidos injustamente.

"Aunque sabemos que muchos de los refugiados ucranianos sólo están aquí por poco tiempo, este problema es permanente. Queremos asegurarnos de que los trabajadores inmigrantes que llegan a Polonia conocen sus derechos y no son explotados porque se encuentran en situaciones difíciles", dijo Tomasiak, del COZZ. "Queremos asegurarnos de que trabajadores como Yana reciban apoyo para organizar a sus compañeros y defender lo que han ganado".