Face à l'escalade des vagues de chaleur, l'Amazon India Workers Association (AIWA) a demandé au ministère du Travail et de l'Emploi et à l'Autorité nationale de gestion des catastrophes (NDMA) de mettre en œuvre des mesures immédiates pour protéger les travailleurs des entrepôts. Le nord et l'ouest de l'Inde ont été gravement touchés par des températures extrêmes, le mois d'avril 2024 ayant enregistré les températures les plus élevées depuis 1901. Le 27 mai, Delhi a connu des températures record de 49 degrés Celsius, dépassant le précédent record de 45,6 degrés établi en 1941, ce qui a incité le département météorologique indien (IMD) à lancer des avertissements.

Ravish, un magasinier d'Amazon et membre de l'AIWA, a signalé que les travailleurs endurent une chaleur insupportable dans les entrepôts. Les travailleuses cherchent souvent un répit dans les toilettes en raison du contrôle inadéquat de la température dans les installations. Le 28 mai, la zone des quais de l'entrepôt d'Amazon a enregistré 31 degrés Celsius, la cantine 32 degrés et la section d'arrimage 34,2 degrés.

Pooja, une autre employée de l'entrepôt d'Amazon et membre de l'AIWA, affirme que les travailleurs ont été contraints de prêter serment pour atteindre les objectifs sans faire de pause pour aller boire ou aller aux toilettes, sous une chaleur intense.

Rajendra Acharya, secrétaire régional du syndicat UNI Global pour l'Asie-Pacifique, a ajouté : "Les conditions auxquelles sont confrontés les travailleurs des entrepôts d'Amazon en Inde sont inacceptables. Nous exigeons qu'Amazon et les autres employeurs prennent des mesures immédiates pour garantir la sécurité et le bien-être de leurs travailleurs. Cette situation souligne la nécessité urgente de mettre en place des protections du travail complètes et d'appliquer les lois existantes pour protéger les travailleurs des chaleurs extrêmes."

Le président de l'AIWA, Dharmendra Kumar, a souligné les effets sans précédent de la vague de chaleur : "L'Inde connaît l'année la plus chaude de son histoire. Les autorités responsables des catastrophes doivent déclarer qu'il s'agit d'une catastrophe et prendre des mesures immédiates et à long terme pour protéger la santé et les moyens de subsistance des travailleurs."

Kamal Kumar Niyogi, conseiller juridique de l'AIWA, s'est référé à la loi sur les usines de 1948, qui stipule que les employeurs sont tenus de fournir des sièges adéquats aux travailleurs qui doivent rester debout pendant de longues périodes.

À la lumière de ces conditions sévères, il est important de reconnaître que le changement climatique est un facteur important qui contribue à l'augmentation de la fréquence et de l'intensité de ces vagues de chaleur. Les scientifiques ont prévenu que si des efforts significatifs ne sont pas déployés au niveau mondial pour atténuer le changement climatique, les phénomènes météorologiques extrêmes, y compris les vagues de chaleur, deviendront de plus en plus fréquents et de plus en plus graves. Cette tendance souligne l'urgence d'une action immédiate pour protéger les travailleurs et de stratégies à long terme pour s'attaquer aux causes profondes du changement climatique.

Les demandes de l'AIWA :

1. Le ministère du travail et de l'emploi devrait inciter la NDMA à déclarer les vagues de chaleur comme des catastrophes.
2. Amazon et les autres employeurs de plates-formes devraient prévoir un supplément de chaleur pendant les périodes de chaleur extrême.
3. Instaurer un moratoire sur le blocage des cartes pendant les vagues de chaleur.
4. Garantir l'accès à l'ombre, à l'eau potable et aux toilettes pour tous les travailleurs des plateformes.
5. Fournir une formation spéciale sur la prévention des coups de chaleur, ainsi que des alertes météorologiques régulières.
6. Fournir gratuitement des équipements de protection, tels que des chemises anti-UV, des lunettes de soleil, de la crème solaire et des SRO.
7. Mettre en place un service d'assistance téléphonique d'urgence pour les travailleurs victimes d'un coup de chaleur, avec une option d'application pour le signalement.
8. Indemniser les travailleurs victimes d'une insolation sur la base du salaire journalier moyen ou du salaire minimum, le montant le plus élevé étant retenu.
9. Maintenir des températures adéquates dans tous les entrepôts.