Los trabajadores sanitarios de Nepal ganan 28 días de huelga, frente a la oposición de la policía y la patronal

El 28 de junio, más de 500 trabajadores del Manipal Teaching Hospital de Pokhara (Nepal) concluyeron con éxito una huelga de 28 días para mejorar las condiciones y los salarios en el hospital. Los trabajadores ya han conseguido muchas de sus reivindicaciones en torno a los permisos remunerados. Las negociaciones sobre un aumento salarial están en curso, pero el sindicato espera un resultado positivo.

Los trabajadores del hospital empezaron a formar un sindicato con UNIPHIN, afiliada a UNI, hace aproximadamente un año y medio, y presentaron formalmente una Demanda de Reconocimiento ante la oficina laboral del país en abril de 2022.

A pesar de cumplir con los requisitos legales para el proceso de registro, el hospital se negó a reconocer al sindicato y a escuchar sus peticiones de licencia por maternidad, licencia por funeral, un aumento de sueldo, vacaciones pagadas y que los trabajadores temporales se conviertan en personal permanente.

Para que la dirección del hospital iniciara las negociaciones, los trabajadores pasaron a la acción. El 1 de junio de 2022 iniciaron una huelga que incluía sentadas pacíficas frente al hospital durante 5 horas al día y el cierre del servicio de consultas externas.

Nabaraj Bhandari, presidente de la rama de UNIPHIN en el hospital , dice: "¿Hasta cuándo vamos a callar?" y "¿Hasta cuándo vamos a tener que luchar?". Estas preguntas motivaron a todos mis compañeros. Y nos unimos para luchar por nuestros derechos y para ser más fuertes formando un sindicato.

"El año pasado, nos enfrentamos a la intervención de la policía y a la represión de la dirección cuando exigimos que se atiendan nuestras preocupaciones. Si el acuerdo no se aplica, reanudaremos nuestras protestas y acciones sindicales, en consecuencia".

Tras la huelga, el sindicato ha vuelto a la mesa de negociación. Hasta ahora, la dirección ha aceptado las demandas de los trabajadores de permisos pagados, permisos de maternidad y puestos de trabajo permanentes para muchos trabajadores temporales. Las negociaciones sobre los salarios y la aplicación de las prestaciones acordadas continúan, pero el sindicato espera que se produzca pronto un avance.

"Siempre somos constructivos y creemos en el diálogo. Nunca somos violentos, por lo que creemos en el reconocimiento sindical y en la negociación pacífica en todos los temas", afirma Prithivi Thapaliya, Presidente Nacional de UNIPHIN.

Durante los últimos seis años, UNI Global Union ha apoyado la organización de los hospitales privados en Nepal, ayudando a miles de trabajadores a conseguir la protección de la negociación colectiva. UNI respaldó los esfuerzos de los trabajadores en otros hospitales que también están bajo el paraguas de UNIPHIN.

 "Los cuidadores de Nepal están demostrando que la acción colectiva puede transformar el sector. Lo que comenzó con unos pocos trabajadores de la asistencia en el país se ha convertido en un movimiento que está elevando los estándares en todo el país y que inspira a los trabajadores de toda la región", dijo Rajendra Acharya, Secretario Regional de UNI Asia y el Pacífico. "La victoria en el Manipal Teaching Hospital muestra que el poder sindical está creciendo en el sector de la asistencia, y UNI seguirá apoyando a estos trabajadores -y a los trabajadores de la asistencia en todo el país- en su lucha por los salarios y la dignidad que merecen."

El grupo indio Manipal Education and Medical Group creó el Manipal Medical College and Hospital en Pokhara hace tres décadas. Desde entonces ha sido comprado por Batas Organization y Autoways Group, ambas organizaciones nepalíes. Durante el traspaso de la propiedad, los trabajadores se enfrentaron a la incertidumbre sobre sus condiciones, pero cuando la nueva dirección aseguró al sindicato y firmó un acuerdo con los trabajadores, se levantó la protesta sindical del hospital.