UN-Armutsexperte äußert Bedenken über die Behandlung von Arbeitnehmern durch Amazon und andere

In Briefen an die Vorstandsvorsitzenden globaler Unternehmen, darunter Andy Jassey von Amazon sowie die Chefs von DoorDash und Walmart, bittet Olivier De Schutter, die von der UN ernannte Autorität für extreme Armut und Menschenrechte, um Erklärungen zu den Vorwürfen "unzureichender Bezahlung, aggressiver Taktiken zur Zerschlagung von Gewerkschaften und der falschen Einstufung von Arbeitnehmern als 'unabhängige Auftragnehmer."

De Schutter äußerte sich besorgt und erklärte: "Ich bin zutiefst beunruhigt darüber, dass Arbeitnehmer in einigen der profitabelsten Unternehmen der Welt - in einem der reichsten Länder der Erde - darum kämpfen müssen, ihr Essen oder ihre Miete bezahlen zu könnensagte Herr De Schutter.

"Verstöße gegen Arbeitnehmerrechte sind Menschenrechtsverletzungen, und es ist ermutigend zu sehen, dass ein unabhängiger UN-Sachverständiger einige der schlimmsten Übeltäter zur Rechenschaft zieht", so Christy Hoffman, Generalsekretärin der Gewerkschaft UNI Global in ihrer Antwort auf diese Briefe. "Ob es um das Recht, sich zu organisieren, oder um das Recht auf einen sicheren Arbeitsplatz geht, die Bilanz von Amazon in den USA ist miserabel, aber leider hat das Unternehmen sein brutales Geschäftsmodell in die ganze Welt exportiert. Deshalb gibt es eine wachsende Bewegung, die Amazon dazu bringen will, Gewerkschaften zu respektieren und einen angemessenen Lohn zu zahlen." 

Unter Verweis auf einen kürzlich erschienenen UN-Bericht, in dem die steigende Zahl der "arbeitenden Armen" in den Vereinigten Staaten hervorgehoben wird, äußerte sich De Schutter besorgt über die Verbreitung von Nicht-Standard-Arbeitsverträgen, die zu Armut am Arbeitsplatz beitragen. Er verwies auch auf eine Studie der US-Regierung, in der die drei Unternehmen als Hauptarbeitgeber von Personen identifiziert wurden, die staatliche medizinische und Nahrungsmittelhilfe in Anspruch nehmen. "Arbeitsplätze sollen einen Weg aus der Armut bieten, doch in allen drei Unternehmen scheint das Geschäftsmodell darin zu bestehen, die Betriebskosten auf die Allgemeinheit abzuwälzen, indem man sich auf staatliche Leistungen zur Aufstockung der miserablen Löhne verlässt", sagte er.  

De Schutter wies außerdem auf die Schwierigkeiten hin, denen sich die Beschäftigten von Amazon und Walmart bei Verhandlungen über bessere Löhne gegenübersehen, und führte dies auf die gewerkschaftsfeindlichen Taktiken der Unternehmen zurück. Berichten zufolge investieren diese Unternehmen viel, um die Bemühungen der Beschäftigten um eine gewerkschaftliche Organisierung zu vereiteln. Der Experte merkte an: "Nach den vorliegenden Informationen hat Amazon eine lange Geschichte gewerkschaftsfeindlicher Maßnahmen in den Lagerhäusern. Dazu gehören ständige und kontinuierliche gewerkschaftsfeindliche Botschaften an die Beschäftigten bei den "Captive Audience Meetings", aggressive Einwände gegen Wahlergebnisse und die Behauptung, dass es für die Beschäftigten besser sei, direkt mit Amazon zu verhandeln als über eine Gewerkschaft." 

Sonderberichterstatter und unabhängige Experten werden vom UN-Menschenrechtsrat ernannt, um bestimmte Menschenrechtsthemen oder länderspezifische Situationen zu untersuchen und darüber zu berichten.