UNI et FIR : le scandale d'Orpea montre les conséquences désastreuses de l'inaction collective sur les questions sociales

UNI Global Union et le Forum pour l'investissement responsable (FIR) ont publié une déclaration commune appelant toutes les parties prenantes à agir ensemble pour résoudre les problèmes profondément enracinés dans le secteur des soins de longue durée. Le récent scandale à Orpea, déclenché par le livre Le syndicat Gravediggersa révélé des problèmes troublants et de longue date au sein de l'entreprise et au-delà, dont beaucoup ont été exacerbés par la pandémie de Covid-19. En mars dernier, la FIR a soutenu la coalition de plus de 100 investisseurs dirigée par UNI, qui a proposé de nouvelles normes pour les prestataires de soins de longue durée. Les organisations ont également organisé un briefing des investisseurs sur le sujet en octobre.

Veuillez lire la déclaration ci-dessous. En français, ici.

Le scandale d'Orpea montre les conséquences désastreuses de l'inaction collective sur les questions sociales

Les récentes allégations de mauvaise gestion et de réduction des coûts aux dépens des résidents, des travailleurs et des contribuables de l'entreprise française de soins aux personnes âgées Orpea et du secteur en général sont profondément troublantes. Cependant, les problèmes endémiques du secteur qui ont permis que cela se produise ne sont pas nouveaux pour ceux qui observent de près les soins de longue durée.

COVID-19 a exacerbé les problèmes systémiques des soins de longue durée, notamment le manque de personnel, le travail précaire et le sous-financement, mais ils existaient déjà depuis longtemps - et pas seulement à Orpea et pas seulement en France.

Les échecs soulevés à Orpea et au-delà nécessitent plus qu'un remaniement de la direction ou un rafraîchissement du conseil d'administration. Il faut que toutes les parties prenantes travaillent de concert pour transformer le secteur. Une étape importante consiste à reconnaître que le secteur des soins de longue durée est un secteur à haut risque pour ces risques sociaux matériels liés à la qualité des soins aux résidents et aux conditions de travail.

Reconnaître les risques du secteur signifie que les investisseurs ne peuvent pas fermer les yeux sur les problèmes systémiques de nos systèmes de soins de longue durée, et sur les risques que cela représente non seulement pour les entreprises individuelles du secteur mais aussi plus largement avec l'importance pour la société de répondre à nos besoins en matière de soins adéquats aux personnes âgées. Dans le secteur privatisé des soins de longue durée, qui comprend une part croissante d'entreprises à but lucratif, les investisseurs devront jouer un rôle dans les solutions. Il est essentiel que les investisseurs s'assurent qu'ils joignent le geste à la parole en soutenant les entreprises vers les meilleures pratiques et dans leurs attentes en termes de responsabilité sociale. Le résultat financier doit récompenser une performance sociale particulière, et non la miner.

La gérance a un rôle essentiel et urgent à jouer au milieu de cette crise. En mars dernier, pour coïncider avec le premier anniversaire de la pandémie et de son impact sur le secteur des soins de longue durée, une coalition qui s'est élargie à 105 investisseurs avec 3,45 billions de dollars d'actifs sous gestion, coordonnée par UNI Global Union, a lancé une déclaration d'attentes pour le secteur - notamment sur la garantie de niveaux de dotation en personnel sûrs, la santé et la sécurité, les droits syndicaux et la qualité des soins pour les résidents. À partir de là, ces investisseurs se sont réunis pour mettre en œuvre cet engagement en s'engageant auprès des entreprises du secteur sur la manière de faire de ces attentes une réalité. Le dernier scandale en date montre à quel point cette question est cruciale et que cet engagement ne pourrait être plus urgent, mais qu'il devra perdurer bien au-delà de la crise immédiate.

Quelques mois plus tard, le Forum français de l'investissement durable (FIR) a donné l'occasion à UNI Global Union de rencontrer ses membres afin qu'ils puissent s'informer, se faire une opinion et, si cela les intéresse, participer à cette coalition.

L'un des points forts de cette initiative est son caractère multipartite, qui fait appel à l'expertise de UNI Global en tant que fédération syndicale internationale, ainsi qu'à l'expérience des investisseurs participants en matière de gestion active. Ce modèle inhabituel d'engagement collaboratif permet de partager une expérience approfondie des questions sociales basée sur des connaissances directement issues du terrain, avec des syndicats affiliés représentant 20 millions de travailleurs dans 150 pays différents. Ce type de perspective n'est pas souvent mis en évidence dans les analyses d'investissement provenant des sources habituelles des investisseurs.

Un modèle multipartite permet également une réponse plus efficacement coordonnée aux défis complexes en jeu. Comme le montrent les nombreuses allégations des Fossoyeurs de Victor Castanet, une partie de ce qui a permis aux dysfonctionnements du secteur de prendre une telle ampleur est la fragmentation des acteurs qui cherchent à résoudre chaque problème individuel en vase clos, plutôt que de travailler ensemble. 

Les opérateurs du secteur des soins de longue durée gagneraient à imiter ce modèle de collaboration avec les syndicats pour mettre en place des solutions qui fonctionnent pour les résidents et les travailleurs. La représentation syndicale et la négociation collective sont des contrepoids aux pires coupes affectant la qualité des soins, mais les niveaux sont extrêmement bas dans le secteur. Les syndicats garantissent un meilleur accès aux équipements de protection, des congés de maladie payés pour les travailleurs exposés et des protocoles de prévention des infections plus solides. Les centres de soins de longue durée dont le personnel est couvert par la négociation collective ont tendance à avoir plus de travailleurs mieux formés et mieux rémunérés, ce qui se traduit par une meilleure qualité de soins pour les résidents.

Une étude menée au début de la pandémie a révélé que les centres de soins syndiqués présentaient un taux de mortalité inférieur de 30 % à celui des établissements non syndiqués. En France, en Allemagne et ailleurs, Orpea a un historique de résistance aux syndicats. Nous pensons que cette opposition risque d'éroder la qualité des soins, ce qui pourrait mettre des vies en danger, et créer un environnement plus risqué pour les investisseurs. Ce risque peut être atténué en travaillant avec les syndicats au niveau local, national et mondial.

Nous savons que la transformation du secteur des soins de longue durée - ou même d'une seule entreprise comme Orpea - ne peut se faire du jour au lendemain. Il faudra que tous les acteurs se mobilisent pour jouer leur rôle - des régulateurs aux opérateurs, des investisseurs aux syndicats et aux défenseurs des personnes âgées. Mais dès à présent, en cette période de crise, il est urgent de s'unir pour résoudre les problèmes qui affectent les soins aux personnes âgées.

Ce moment doit agir comme un ultime rappel à l'ordre pour les investisseurs qui ont perçu l'importance du " S " d'ESG lors de la pandémie. Le FIR et UNI Global Union appellent les investisseurs à faire des questions sociales un véritable axe de progrès, à mieux prendre en compte le dialogue social, les conditions de travail et l'emploi, et à développer leur impact positif sur les questions sociales.

L'histoire d'Orpea montre que cet effort nécessite un contrôle préalable renforcé des entreprises du secteur des soins, un dialogue avec la société civile et les syndicats, et un engagement ambitieux des actionnaires pour éviter les conséquences désastreuses de l'inaction collective.

Alexis Masse, président du Forum pour l'Investissement Responsable
Christy Hoffman, secrétaire générale de UNI Global Union