Orpea-skandalen understryker behovet av förändring inom långtidsvården

Den senaste skandalen kring den globala långtidsvårdsjätten Orpeas franska verksamhet avslöjar ytterligare långvariga problem inom vårdhemsbranschen och pekar på den kritiska roll som fackföreningar, tillsynsmyndigheter, äldreorganisationer och socialt ansvarstagande investerare måste spela för att höja standarden inom sektorn.

UNI:s generalsekreterare Christy Hoffman sade följande:

"Anklagelserna mot Orpea är djupt oroande. Men med tanke på UNI:s forskning om den globala långtidsvårdssektorn globalt är de inte chockerande och de problem som de beskriver är inte nya. Underbemanning, ransonerad vård, otillräckligt säkerhetsskydd och andra hemskheter är resultatet av en obeveklig strävan att minska kostnaderna. Dessa kortsiktiga besparingar sker dock på bekostnad av arbetstagarna, de boende och företagets långsiktiga hållbarhet.

"Den pågående skandalen understryker behovet av en omvandling av sektorn för långtidsvård, inklusive stärkt noggrannhet för vårdoperatörer och deras investerare. Ett växande antal ansvarsfulla fonder och investerare håller långtidsvårdsföretag ansvariga för en ny uppsättning standarder - inklusive bemanning, säkerhet och facklig representation. De nya rapporterna om Orpea visar att dessa standarder aldrig har varit mer angelägna."

I dussintals länder stöder UNI vårdpersonal som organiserar sig med sina fackföreningar för att förbättra arbetsvillkoren och kvaliteten på vården. UNI för också en dialog med flera multinationella vårdföretag för att höja standarden på jobbet, förbättra personalbindningen och förbättra hälsa och säkerhet på arbetsplatsen. I Europa förespråkar UNU en arbetstagarledd, EU-omfattande strategi för vård som är inbäddad i den sociala dialogen, vilket mot bakgrund av de senaste anklagelserna mot ORPEA verkar viktigare än någonsin.

En undersökning av UNI Global Union's Care sector visar att de problem som journalisterna påstår att Orpea har är vanliga inom vårdbranschen. En undersökning av 3 000 vårdanställda ett år efter pandemin avslöjade att underbemanning var det största bekymret för ungefär hälften av de svarande. Nästan tre fjärdedelar sade att otillräcklig bemanning hade en inverkan på deras förmåga att tillhandahålla högkvalitativ vård. Dessutom hade en tredjedel av de svarande inte tillgång till nödvändig personlig skyddsutrustning. I många länder hörde anställda på sjukhem till de farligaste jobben.

Under pandemins första vågor stod vårdhemsboende för 41 procent av alla COVID-19-relaterade dödsfall, och hundratusentals vårdhemsanställda smittades också.

Förra året samordnade UNI Global Union med mer än 100 investerare - med 3,45 biljoner US-dollar i förvaltat kapital - för att lansera en uppsättning förväntningar på de företag som investeras, t.ex. adekvat personalstyrka, utökade kollektiva förhandlingar och facklig representation, förbättrad hälsa och säkerhet, löner som går att leva på och förbättrad kvalitet på vården.

För att se till att företagen lever upp till förväntningarna kräver koalitionen av investerare ökad tillsyn på styrelsenivå - bland annat genom att se till att styrelseledamöterna har den expertis som krävs för att effektivt genomföra investerarnas standarder. Företagen i sektorn bör också redovisa hur de risker som tas upp i de nya förväntningarna övervakas, hanteras och integreras i ledningens incitamentsprogram och resultatmål.