UNI Commerce-föreningar antar en ambitiös global handlingsplan för att möta vår tids utmaningar

Hundratals fackliga ledare från nästan tre dussin länder samlades i Atlanta denna månad för UNI Commerce världskonferens med temat "Commerce workers rise! En global rörelse för vår tid". Under mötet, som hölls den 7-10 december, valde UNI:s handelssektor sitt ledarskap för de kommande fyra åren och antog en djärv handlingsplan för att öka den fackliga makten för handelsarbetare över hela världen.

Mathias Bolton, chef för UNI Commerce, rapporterade om tidigare segrar och erkände de utmaningar som väntar, och framhöll UNI:s roll i att säkra bättre villkor, rättigheter och löner för arbetare över hela världen: "Vi befinner oss i ett nytt ögonblick, där den här generationen ser utmaningar för fackföreningsrörelsen som vi aldrig tidigare har sett. Men världens människor inser äntligen hur viktiga detaljhandelsarbetarna är, och vi måste resa oss för att möta detta ögonblick."

För att möta arbetstagarnas behov fokuserade sektorn på en strategi med fem pelare: bygga upp facklig makt, höja standarden för e-handel, förbättra hälsa och säkerhet, bygga upp en hållbar framtid för detaljhandeln och skapa ansvarsfulla värde- och leveranskedjor.

Att bygga upp facklig makt

Deltagarna fick lära sig hur man kan öka arbetstagarnas makt och stärka kollektiva förhandlingar från hela världen - bland annat från Dominikanska republiken, Ungern, Nederländerna, Peru, Sydafrika, Sydkorea, Turkiet, USA och Ungern. Konferensen stödde en resolution som kommer att bygga upp facklig makt och inflytande i sektorn, delvis genom att ge UNI Commerce i uppdrag att organisera globala allianser per detaljhandelsmarknadssegment. Detta kommer att göra det möjligt för sektorn - och de anslutna fackföreningarna - att bättre kanalisera energi för att ta itu med frågor som berör arbetstagare inte bara över nationsgränserna utan även inom olika segment, t.ex. livsmedelsdetaljhandel och snabbmode.

"De grundläggande arbetarnas uppoffringar under pandemin var världens största handling av arbetarsolidaritet", säger Ruben Cortina, ordförande för UNI Global . "Vår stora utmaning är hur vi ska kunna fortsätta att bygga upp facklig makt efter pandemin så att de får ett bättre skydd i en kris. Facklig organisering måste alltid stå högst upp på listan."

Starbucks-arbetarna deltog också i UNI Commerce Global Conference, och konferensen antog ett solidaritetsuttalande som stöder Starbucks-arbetarnas hängivna kamp för att få sin fackförening.

Att förklara att e-handel är handel

Den handlingsplan som antogs vid konferensen är också ett kraftfullt svar på den massiva tillväxten av e-handeln. Deltagarna fick höra om framgångsrika fackliga initiativ för e-handelsanställda i olika länder, bland annat Argentina, Frankrike, Sverige och USA, och de använde sig av de lärdomar som dragits för att formulera en resolution där man förklarar att "e-handel är handel". UNI Commerce kommer att satsa mer på att organisera e-handelsarbetare, inklusive de som är anställda av plattformsföretag, för att se till att de har samma rättigheter som traditionella handelsarbetare och för att se till att e-handelsplattformar inte underskrider befintliga arbetstagarstandarder inom detaljhandeln.

Kanske är behovet av att förbättra förhållandena inom e-handeln inte mer påkallat någonstans än hos Amazon. UNI var värd för en session om e-handelsjätten med Amazonarbetare och fackföreningsledare från Brasilien, Tyskland och USA som kulminerade med en solidaritetsaktion för att stödja Amazonarbetare över hela världen.

"Oavsett var vi kommer ifrån eller vilket språk vi talar är vi en rörelse som inte kan begränsas av gränser", sade Marc Perrone, ordförande för UFCW. "Människorna i det här rummet kommer inte att vila förrän vi har uppnått jämlikhet och rättvisa för arbetande människor. Detta band kommer aldrig att brytas."

Förbättra hälsa och säkerhet

UNI Commerce-medlemmar bekräftade sitt åtagande att stoppa våld och trakasserier inom handeln - ett växande problem inom sektorn. Från Chile till Australien, från Japan till Finland, från Italien till Danmark, satte konferensen strålkastarljuset på den enorma fackliga skillnaden när det gäller att göra arbetet säkert. Konferensen välkomnade ILO:s utnämning av hälsa och säkerhet på arbetsplatsen som en grundläggande rättighet och beslutade att identifiera och ta itu med de nya och växande hälso- och säkerhetsriskerna för handelsanställda.

Bygga en hållbar framtid för detaljhandeln

Med hjälp av fallstudier från Argentina, Belgien, Tyskland, Japan, Spanien och Sverige diskuterade UNI Commerce-anslutna medlemmar fackliga svar på de utmaningar som digitalisering, ny teknik och klimatförändringar innebär. De presenterade - och antog - en banbrytande resolution om "Rättvis, ansvarsfull och inkluderande övergång för anständigt arbete och klimaträttvisa" som en del av sektorns handlingsplan.

Marcio Monzane ,regionsekreterare för UNI Americas, betonade vikten av UNI Commerce i sin region och sade: "Vi står inför många stora utmaningar när det gäller att öka den fackliga styrkan och det bästa sättet att övervinna dessa utmaningar är att fortsätta att arbeta tillsammans för att vinna bättre villkor för våra arbetstagare."

Skapa ansvarsfulla värde- och leveranskedjor

UNI Commerce välkomnade den nya modell för styrning av leveranskedjan som fastställts i Bangladesh genom det internationella avtalet och stödde en utvidgning av avtalets bindande skiljedomsmodell till andra länder som köper in kläder och åtog sig att operationalisera due diligence för att öka den fackliga makten i detaljhandelns leveranskedja och värdekedja för social och miljömässig hållbarhet.

"Om vi ska ändra globaliseringens regler måste vi göra det på rätt sätt. Det inkluderar obligatorisk due diligence för mänskliga rättigheter", säger Christy Hoffman, generalsekreterare för UNI. "Vi måste driva på för starka lagar för att involvera fackföreningar i due diligence, stödja våra medlemsförbund och samarbeta med dem för att upprätthålla due diligence-kraven."  

Val av ny ledning

På avslutningsdagen omvalde hundratals UNI Commerce-delegater från nästan tre dussin länder Stuart Appelbaum, ordförande för Retail, Wholesale and Department Store Union, som deras globala ordförande. Efter den enhälliga omröstningen sade Appelbaum:

 "Vi står inför enorma utmaningar, men vi vet vad vi ska göra. Vi har en handlingsplan och vi måste dra nytta av det här ögonblicket. Vi måste göra allt vi kan för att stödja arbetstagare som gör skillnad. Vi måste möta dessa utmaningar tillsammans på ett enat sätt. Vi måste göra det tillsammans."

Daniel Lovera, FAECYS (Argentina), Tomoko Nagashima, UA ZENSEN (Japan), och Linda Palmetzhofer, Handels (Sverige), valdes också till vice ordförande för global handel. Den afrikanska vice ordföranden kommer att utses vid ett senare tillfälle. En representativ styrkommitté valdes också.