World Players Association-konferensen reflekterar över de framsteg som gjorts och den långa väg som återstår för att uppnå jämställdhet inom global idrott

World Players Association samlade ledare från hela spelarföreningsrörelsen i Melbourne, Australien, den 16-17 januari vid den första personliga konferensen Roar Room for Gender Equity in Sport.

Konferensen, som arrangerades i samarbete med Australian Athletes' Alliance på Deakin Universitys toppmoderna Downtown Campus, samlade mer än 100 representanter, inklusive nuvarande och tidigare idrottare, ledande personal från spelarföreningar, akademiker och viktiga branschintressenter. Det gav en plattform för deltagarna att dela sina utmaningar, erfarenheter och gemensamma engagemang för att uppnå en bättre framtid för damspelare

Konferensen ansåg att trots vissa positiva framsteg - som endast uppnåtts genom strategiska åtgärder och kollektivförhandlingar - är jämställdhet inom idrotten fortfarande en avlägsen verklighet för tusentals kvinnliga spelare världen över.

"Damidrotten befinner sig i ett spännande och avgörande skede där spelet växer snabbt och genomgår en betydande professionalisering runt om i världen", säger Gabriela Garton, Player Relations Coordinator på World Players Association. "Som spelarföreningar har vi ansvaret och möjligheten att se till att spelarna får möjlighet att ta ägarskap och ha en röst när det gäller vart de vill att deras sport ska gå."

"Roar Room Conference erbjöd en unik plats där personal från spelarföreningar, spelare och andra intressenter kunde samlas för att inte bara föreställa sig möjligheterna för damfotbollen utan också engagera sig och utveckla en strategi kring hur man kan uppnå jämställdhet inom idrott genom organisering och kollektivförhandlingar."

Alex Chidiac, nuvarande spelare i Australiens fotbollslandslag och A-League Women's, sa om Roar Room: "Det var fantastiskt att lyssna på de olika berättelserna från de olika spelarorganisationerna och inse inte bara hur mycket vi har uppnått utan också hur långt vi fortfarande har kvar att gå. Tillsammans arbetar vi alla mot det målet, och ju fler idrottare som kan hoppa ombord, desto mer kan vi förändra våra sporter till det bättre."

Konferensen modererades av den australiensiska före detta professionella basketspelaren och världsmästaren Jenni Screen. Bland talarna fanns Matthew Graham (interim verkställande direktör för WPA), Sally McManus (sekreterare, Australian Council of Trade Unions), Beau Busch (VD för Professional Footballers Australia), Chloe Dalton (AFLW-spelare), Lydia Williams (Matilda och A-League-spelare), Tony Clark (verkställande direktör för MLBPA och ordförande för WPA), Dr Hunter Fujak (föreläsare vid Deakin University), Brydie Parker (NRLW-spelare), Sarah Rowe (AFLW-spelare / multisportatlet), Rebecca Chitty (GM för strategi och transformation vid AFLPA), Ashley Stanley (rådgivare för spelarrepresentation för NZRPA), Todd Greenberg (VD för ACA), Paul Marsh (VD för AFLPA) och Steph Bond (VD för NZNPA).

Deltagarna åtog sig att fortsätta bygga och organisera sig kring en kollektiv vision för framtiden för damidrott för att säkerställa att nästa generation av kvinnliga spelare kan förverkliga sin fulla potential som spelare och människor.

World Players är fast beslutna att fortsätta stärka den rörelse som arbetar för att positiva förändringar inom damidrott ska bli verklighet. Ytterligare Roar Room-konferenser planeras nu i regioner som Europa och Nordamerika som en del av World Players orubbliga engagemang för jämställdhet.