U.S. Federal Trade Commission und 17 Bundesstaaten verklagen Amazon wegen Monopolpraktiken

In einem bahnbrechenden juristischen Schritt haben die Federal Trade Commission (FTC) und 17 Generalstaatsanwälte der Bundesstaaten eine Klage gegen den E-Commerce-Riesen Amazon angestrengt, in der sie ihm eine Vielzahl wettbewerbswidriger Praktiken vorwerfen.

 Christy Hoffman, Generalsekretärin der UNI Global Union, reagierte auf die Klage mit den Worten: "Ich ziehe meinen Hut vor der Vorsitzenden Lina Kahn und der FTC, die gemeinsam mit den Generalstaatsanwälten diesen wichtigen Fall vorgebracht haben. Amazon versteht nicht, was Fair Play bedeutet. Seine Einschüchterungstaktik und seine Weigerung, sich an die Regeln zu halten, haben dazu geführt, dass Arbeitnehmer, Konkurrenten und die Unternehmen, die Produkte auf der E-Commerce-Plattform des Giganten verkaufen, alle den harten Schlag des Machtmissbrauchs von Amazon zu spüren bekommen. Sogar die Kunden sind gezwungen, mehr zu zahlen, weil das Unternehmen die Möglichkeiten der Verkäufer zur Preissenkung einschränkt. Es ist an der Zeit, dies zu beenden."  

In der gemeinsamen Beschwerde wird behauptet, dass Amazon den E-Commerce-Markt nicht nur aufgrund seiner Größe beherrscht, sondern auch, weil seine Taktik das Wachstum von Wettbewerbern blockiert und neue Unternehmen am Markteintritt hindert. Der Beschwerde zufolge wird dadurch der Wettbewerb in Bezug auf Preis, Vielfalt und Qualität der Produkte auf der Plattform eingeschränkt.

Die FTC-Vorsitzende Lina M. Khan sagte: "Unsere Klage legt dar, wie Amazon eine Reihe von Straf- und Zwangstaktiken eingesetzt hat, um seine Monopole unrechtmäßig aufrechtzuerhalten. Die heutige Klage zielt darauf ab, Amazon für diese monopolistischen Praktiken zur Rechenschaft zu ziehen und das verlorene Versprechen eines freien und fairen Wettbewerbs wiederherzustellen."

In der Beschwerde wird argumentiert, dass sich das wettbewerbswidrige Verhalten von Amazon auf zwei kritische Märkte erstreckt: den Online-Supermarkt für Verbraucher und den Online-Marktplatz für Verkäufer, auf dem die Regeln von Amazon den Wettbewerb einschränken sollen. Amazon hindert Verkäufer daran, anderswo niedrigere Preise anzubieten, und setzt Verkäufer unter Druck, Amazons Lieferdienste in Anspruch zu nehmen. Außerdem verschlechtert das Unternehmen die Kundenerfahrung, indem es organische Suchergebnisse durch bezahlte Werbung ersetzt.

Konkurrenten haben es schwer, sich zu etablieren, so dass Amazon oft die einzige Option für kleine Unternehmen ist, die Produkte online verkaufen. Dies gibt Amazon die Möglichkeit, monopolistische Gebühren für den Verkauf auf seiner Plattform zu verlangen. 

Die FTC und ihre Partner in den Bundesstaaten streben vor einem Bundesgericht eine dauerhafte Unterlassungsverfügung an, um diesen Praktiken ein Ende zu setzen und den Wettbewerb wiederherzustellen.   

John Newman, stellvertretender Direktor des FTC-Büros für Wettbewerb, betonte die Bedeutung dieser Aktion: "Selten in der Geschichte des US-Kartellrechts hatte ein Fall das Potenzial, so viel Gutes für so viele Menschen zu bewirken."

Diese Klage gegen Amazon ist ein entscheidender Moment im Kampf um fairen Wettbewerb mit weitreichenden Auswirkungen auf den digitalen Markt.

Im Jahr 2020 hat UNI der Europäischen Kommission ein umfassendes Paket von Empfehlungen vorgelegt, um sicherzustellen, dass das Gesetz über digitale Dienstleistungen (DSA) die Arbeitnehmerrechte schützt und das europäische Sozialmodell aufrechterhält. UNI hat auch Amazons verlustbringendes internationales E-Commerce-Geschäft als unfair gegenüber Unternehmen mit einer langen Erfolgsbilanz im sozialen Dialog und in den Beziehungen zu Gewerkschaften angefochten. 

Die EU hat bereits einige der in der FTC-Klage geforderten Schritte unternommen, und zwar durch ihren kartellrechtlichen Vergleich mit Amazon aus dem Jahr 2022 und den Digital Markets Act. Es bleibt noch viel zu tun, um gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen und die Durchsetzung zu gewährleisten.