Internationella journalistfederationen: Reportrar i Gaza utsätts för bombningar och hunger

Det första inlägget i denna serie kommer från Tim Dawson, biträdande generalsekreterare för Internationella journalistfederationen. Han uppmanar alla att stödja IFJ:s säkerhetsfond.

Journalister i Gaza utsätts för både hunger och bombningar

av Tim Dawson, biträdande generalsekreterare för Internationella journalistfederationen.

Den fruktansvärda dödssiffran bland Gazas journalister har blivit en välbekant rubrik. Tio procent av enklavens mediearbetare har dödats sedan den 7 oktober - en dödlighet som är betydligt högre än för stridande soldater i de flesta krig.

Mindre kända är de umbäranden som drabbar de av Gazas journalister som fortsätter att arbeta och - sedan internationella reportrar utestängts från enklaven - är den enda källan till nyheter från Gaza.

"Alla journalister har bytt sovplats minst fem gånger sedan kriget började", säger Nasser Abu Baker, ordförande för det palestinska journalistförbundet (PJS) och vice ordförande för Internationella journalistfederationen. "De flesta bor under tak och flyttar från tält till tält i takt med att konflikten har uppslukat allt större delar av Gaza. Andra sover i skolbyggnader, tillsammans med tusentals andra fördrivna människor."

Förhållandena är dystra. Baker beskriver en skola som är avsedd för 500 elever, men där 30 000 människor bor. Man kan bara föreställa sig trycket på de 30 badrummen.

Livsmedelsbristen är så stor att PJS nu finansierar mjölleveranser till sina medlemmar, med hjälp av donationer från journalister och deras fackföreningar över hela världen.

"Under de senaste veckorna har vi levererat 7 000 baslivsmedelspaket", säger Abu Baker. "Förutom de 1 300 journalisterna stöder vi även deras familjer - totalt omkring 6 000 personer."

PJS hoppas kunna tillhandahålla tält, sovsäckar och varma kläder. Svåra restriktioner för varutransporter till Gaza gör detta svårt, men facket arbetar med UNESCO för att försöka hitta ett sätt.

Med brist på mat, vatten och bränsle är arbetsvillkoren för journalister extremt tuffa.

Tahseen Al-Astall, PJS vice VD, är baserad i Gaza. "Varje dag går vi, går, går och bär vår utrustning på axlarna", säger han. "Det finns en historia i varje tum av Gaza och vi journalister är fast beslutna att berätta dem alla."

Frekventa internetavbrott - som ofta sammanfaller med de mest våldsamma striderna - omöjliggör också vanlig kommunikation och fördröjer spridningen av nyheter.

De extrema privatiseringar som medlemmarna utsätts för är bara en av PJS utmaningar. Förbundet har cirka 2 300 medlemmar (cirka 80 procent av Palestinas journalister), av vilka 1 000 deltog i förbundets senaste kongress i maj 2022. Dess politiskt pluralistiska styrelse består av män och kvinnor med muslimskt och kristet ursprung. Förbundets personal, med huvudkontor i Ramallah på Västbanken, står också inför betydande problem i sitt arbete.

"Att röra sig utanför Ramallah är nästan omöjligt", säger Rania Khayyat, ansvarig för internationella relationer på PJS. "Vägspärrar finns överallt, och den israeliska armén och bosättare attackerar oss. Resor på 10 kilometer kan ta flera timmar."

Sedan oktober har PJS registrerat mer än 200 attacker mot journalister i östra Jerusalem och på Västbanken. Bortsett från praktiska svårigheter kastar det ökande antalet dödsoffer en tung skugga över alla palestinska mediearbetare, vars allmänna uppfattning är att de är medvetet utvalda som måltavlor.

"IDF ringer upp journalister i Gaza och berättar att de och deras familjer kommer att bli måltavlor, och sedan kommer attackerna - avsiktligt riktade raketer och missiler som medvetet är avsedda att döda oss", säger Al Astall. Med en dödlighet bland journalister som är ungefär tre gånger så hög som bland hälso- och sjukvårdspersonal i Gaza finns det verkligen ett fall att besvara.

Internationella brottmålsdomstolen har redan åtagit sig att utreda förföljelsen av journalister i Gaza. Internationella domstolens första beslut i januari om att Israel måste följa villkoren i konventionen om folkmord kommer att öka förhoppningarna i Gaza om att internationell rätt ändå kan tjäna deras intressen. IFJ kommer att stödja rättsliga åtgärder mot israeliska politiker och militära ledare om de inte rättar sig efter Internationella domstolens beslut.

Reaktionerna på krisen från journalistförbund världen över har varit imponerande. Få är rika i jämförelse med stora allmänna fackföreningar, men donationer har kommit från hela världen. Enskilda journalister har också svarat på vädjan. Med de medel som samlats in har IFJ bland annat tillhandahållit första hjälpen-kit, elbanker, mat och varma kläder samt hygienkit för kvinnor.

Hur högt dödstalet kommer att stiga, och vilka villkor Palestinas journalister kommer att möta när striderna upphör, är en fråga för framtiden. För närvarande innebär internationell solidaritet att de har bättre tillgång till de grundläggande livsförnödenheterna - och en försäkran om att deras arbete uppskattas av deras yrkeskollegor över hela världen.

Du kan donera här: https://donorbox.org/donation-to-the-ifj-safety-fund