Googles första europeiska företagsråd för att öka arbetstagarnas representation 

Googles europeiska personal - inklusive anställda i Schweiz och Storbritannien - kommer snart att omfattas av det första avtalet om ett europeiskt företagsråd (EWC) som innebär att de anställda har rätt att informeras och rådfrågas om beslut som påverkar deras intressen. 

Det nya avtalet, som undertecknades i veckan, är av avgörande betydelse eftersom teknikjätten genomför uppsägningar i hela Europa utan tillräckligt varsel eller input från de anställda.

Detta globala program för att minska personalstyrkan har delvis bidragit till en snabbare ökning av antalet fackföreningsmedlemmar, särskilt i Storbritannien, Irland och Schweiz, som är Googles tre största europeiska länder. 

Avtalet innebär att det första europeiska företagsrådet inrättas i företaget. EBR representerar anställda i ett företag som är baserade i Europa. Genom dessa råd måste företagen dela information och samråda med arbetstagarrepresentanter. De gör det möjligt för arbetstagarrepresentanter att höras i beslut som kan påverka anställnings- eller arbetsvillkor på europeisk nivå. EBR är ett lagstadgat krav för företag som är verksamma i två eller flera av EU:s medlemsstater, om de initieras av arbetstagarna.

Avtal om inrättande av företagsråd förhandlas fram av ett särskilt förhandlingsorgan (SNB) som består av arbetstagarrepresentanter från de olika länderna i den europeiska verksamheten. Googles arbetstagarrepresentanter i SNB har fått hjälp av Unite the Unions expert på europeiska företagsråd, Jonathan Hayward. Hayward har stött SNB i förhandlingar med företaget i över tre år, och Unite har hjälpt Googles arbetstagare att organisera sig.

Storbritannien har en av de största arbetsstyrkorna i Europa. Google-anställda i SNB har undantagsvis lyckats förhandla fram att Storbritannien och Schweiz, två europeiska länder som inte ingår i Europeiska unionen, ska inkluderas.

"Ett viktigt genombrott uppnåddes när vi fick ett avtal med Googles ledningsgrupp om att inkludera arbetstagare från Storbritannien och Schweiz, samt många andra viktiga förbättringar av avtalet", säger Unites Hayward. 

Google-arbetarna kommer att rösta om sina EWC-representanter under de kommande sex månaderna. Omedelbart efter valet kommer EWC att vara i drift.

"UNI kommer att fortsätta att stödja fackföreningarna när de organiserar sig och driver på för kollektivavtal på nationell nivå, men det här avtalet är ett stort steg mot att arbetstagarna ska få en röst på europeisk nivå", säger Oliver Roethig, regionsekreterare påUNI Europa.

UNI Global Unionen har länge stött gränsöverskridande organisering av teknikarbetare - inklusive Google-anställda - i Europa och runt om i världen. I och med denna nya start för ett EWC tror facket att "Googlers getting organized" är en sökfras som kommer att bli allt populärare.

  Fackföreningar som företräder Googles anställda ser detta som en viktig utveckling inom tekniksektorn, eftersom företag av Googles storlek, betydelse och inflytande påverkar arbetslivet i allmänhet.

Unite är fast besluten att genom sina egna digitala och tekniska aktivister och engagerade funktionärer hålla facket i framkant i den digitala ekonomin.