Filippinska vårdförbund kräver antagande av Magna Carta för Barangay Health Workers

Hälso- och sjukvårdspersonal Fackförbunden uppmanar den filippinska senaten att anta Magna Carta of Barangay Health Workers, ett lagförslag som syftar till att förbättra arbetsvillkoren för hälso- och sjukvårdspersonal i lokalsamhällen, vanligtvis kallade Barangay Health Workers (BHWs). 

BHW-personal, som är viktiga leverantörer av folkhälsoutbildning, förebyggande åtgärder och primärvård, har historiskt sett haft svårt att få stabila anställningar, rättvisa löner, socialt skydd och skydd mot politiska trakasserier.

UNI Global Union - Philippine Liaison Council (UNI-PLC) har uppmanat den filippinska senaten att påskynda godkännandet av senatens version av Magna Carta of Barangay Health Workers, en banbrytande lagstiftning som syftar till att skydda välfärd och intressen för hundratusentals filippinska Barangay Health Workers (BHW). Lagförslaget godkändes vid den tredje och sista behandlingen den 12 december 2022 genom insatser från BHW-partiets representant Angelica Natasha Co som huvudförfattare till lagförslaget i representanthuset. Dessa arbetstagare tillhandahåller samhällsvård till miljontals människor i landet - inklusive första hjälpen, mödra-, neonatal- och barnhälsa samt samhällsbaserade insatser inklusive immuniseringar.

För närvarande finns det cirka 300.000 BHW, men med en växande befolkning på över 117 miljoner filippiner är det nuvarande antalet BHW alldeles för lågt för att kunna tillgodose filippinernas behov av hälso- och sjukvård på ett tillfredsställande sätt. Det innebär också att BHW:erna utsätts för trötthet och sjukdomar. Lagförslaget om Magna Carta för Barangay Health Workers syftar till att ge BHW omfattande och förbättrade förmåner, vilket är en betydande förbättring jämfört med villkoren i tidigare lagstiftning. Bland de förmåner som ska tillhandahållas finns riskersättning, transportersättning, ersättning för uppehälle, engångsbelopp för pensionering, hälsoförmåner, försäkringsskydd, semester och föräldraledighet, kontantbonusar, invaliditetsersättning och civil tjänstebehörighet för BHW som har minst fem års sammanhängande tjänstgöring. 

"Det är mycket viktigt att vi antar detta lagförslag för att säkerställa säker och kvalitativ vård och skydda rättigheterna för dessa viktiga arbetstagare", säger Myrna Gaite, ordförande för BHW National Capital Regional Federation som är ansluten till UNI Global Union. "Vi tar hand om våra samhällen, det är dags att samhället tar hand om oss."

UNI PLC:s ordförande Roland de la Cruz gav sitt stöd till registreringen av BHW-föreningar som legitima arbetstagarorganisationer hos arbets- och sysselsättningsministeriet. "Eftersom BHW ingår i det sociala skyddsnätet och BHW:s Magna Carta är en av de prioriterade lagarna i arbets- och sysselsättningsplanen 2023-2028, bör BHW-förbunden registreras som arbetstagarorganisationer för att kunna utnyttja arbets- och sysselsättningsdepartementets olika program och projekt samt representation i trepartsorgan för att vara en del av den sociala dialogen och regeringens samrådsmekanismer", sade de la Cruz.

UNI Global Unionen har genom sin region Asien och Stillahavsområdet drivit kampanjer för att förbättra villkoren, den sociala dialogen och förmånerna, särskilt i Nepal, Indien och Pakistan. Covid-19-pandemin har utsatt dessa arbetstagare för större risker, eftersom de ofta saknade tillräckligt personligt skydd och vårdade Covid-19-patienter både i städer och på landsbygden. 

Rajendra Acharya, regionsekreterare för UNI Asien & Stillahavsområdet, instämde och sade: "UNI Global Union står på UNI-PLC:s och dessa vårdarbetares sida. Om lagförslaget antas kommer det att innebära en seger och inspiration för vårdpersonal överallt, och vi ansluter oss till uppmaningen till den filippinska senaten att rösta 'ja' till denna lagstiftning."