UNI stöder sydkoreanskt medlemsförbund i försvaret av public service

Representanter från UNI Global Unions sektor Media, Entertainment & Arts deltog tillsammans med det sydkoreanska medlemsförbundet National Media Workers Union (NUMW) i en presskonferens i Seoul idag för att uppmana den koreanska regeringen att samarbeta med fackföreningarna i landet - och att stoppa sina attacker mot public service och pressfriheten.

Sedan den högerinriktade presidenten Yoon Suk-yeol kom till makten för ett år sedan har regeringen olagligen avsatt cheferna för de offentliga programföretagen för att se till att hans favoritkandidat valdes till chef för Korea Communications Commission (KCC), som övervakar de offentliga programföretagen.

KCC föreslår nu en "plan för utrotning av falska nyheter", som i praktiken skulle göra det möjligt för regeringen att censurera nyhetsförmedlare efter godtyckliga bedömningar av "falska nyheter". Kommissionen skulle potentiellt kunna stänga ner nyhetsstationer med en "one-strike"-regel.

NUMW säger att regeringen också undergräver public service genom att för första gången på nästan 30 år separera prenumerationsavgiften för public service-tv från elräkningarna, vilket gör det möjligt för människor att välja bort den. Färre resurser kommer att påverka kvaliteten på radio och TV i allmänhetens tjänst samt kapaciteten för dess journalistik. Det kan skapa en situation där offentlig information bara finns tillgänglig på kommersiella kanaler, snarare än på offentliga programföretag vars uppgift det är att tillhandahålla oberoende nyheter.

Samtidigt försöker regeringen sälja sin andel i den 24-timmars nyhetskanalen YTN - vilket ytterligare skulle kunna hota pressfriheten genom att fler medier hamnar i händerna på regeringsanhängare. NUMW anklagar regeringen för att försöka överlämna offentliga tillgångar, med stabila betyg och erkännande, till privata operatörer, som kommer att ha dragit nytta av dess beskydd och därför är mer benägna att stödja regeringen snarare än att tillhandahålla balanserad information till det koreanska folket.

I ett gemensamt uttalande från NUMW och UNI Media, Entertainment & Arts står det

"Den sydkoreanska regeringens mediepolitik, som syftar till att göra medierna till en fiende, undergräva yttrandefriheten och öka sin popularitet genom att tysta ner kritisk rapportering, förebådar en nedgång för den koreanska demokratin, som har tjänat som en modell för demokrati i Asien.

"Vi fördömer starkt den koreanska regeringen, som springer iväg som ett tåg utan bromsar för att kontrollera medierna. Vi stöder starkt den kamp som samvetsgranna koreanska medborgare och mediearbetare för att skydda yttrandefriheten och demokratin i pressen. Tills denna kamp är vunnen kommer mediearbetare över hela världen att stå i solidaritet."