Jennifer Bates, "Bamazon-arbetarledare" återinsatt av Amazon är en vinst för arbetstagarna

Förra veckan fick Jennifer Bates, den ledande talespersonen för Amazon-facket i Bessemer, Alabama, besked om att hon hade återanställts efter att ha lämnat in en stämningsansökan mot företaget om orättvisaarbetsförhållanden. I början av juni fick hon beskedet att hon hade blivit uppsagd efter att ha genomlidit en flera månader lång mardröm med arbetsskadeersättning. 

"Jennifer Bates har varit en inspirerande person i kampen för arbetstagarnas rättigheter på Amazon. Hennes återanställning är en viktig seger, inte bara för henne utan för alla arbetstagare som tror på kraften i kollektiva åtgärder. Jennifers mod och beslutsamhet har galvaniserat en global rörelse och belyst det akuta behovet av bättre arbetsvillkor och rätten att organisera sig. Vi står på Jennifers sida och berömmer henne för hennes orubbliga engagemang", säger Christy Hoffman, generalsekreterare för UNI Global Union.

Bates uppsägning kom samtidigt som trebarnsmamman - och mormodern till sju barn - kämpade sig igenom en mardröm med arbetsskadeersättning på grund av förlamande skador som hon fick när hon arbetade på Amazon. RWDSU, som stödde Bessemers organisering, rapporterar att Bates fick sparken på grund av ett problem med pappersarbetet, som Amazons HR-avdelning inte har låtit henne reda ut. Hon fick reda på att hon fått sparken när företaget drog in hennes tillgång till sin medarbetarapp.  

Jennifer Bates gav följande omedelbara svar på nyheten: "Amazon hade fel, de försökte sparka mig och kväva en rörelse, men rörelsen slog tillbaka, och jag är otroligt ödmjuk inför det globala stödet för min orättfärdiga uppsägning. Om det finns en läxa att lära så är det att Amazon-anställda överallt nu vet att när man blir attackerad så måste man stå upp och slå tillbaka, för när vi kämpar så vinner vi!" 

BAmazons organiseringskampanj var den första kampanjen för att organisera ett helt Amazon-lager i USA under företagets decennielånga historia. Företaget var tvunget att göra om ett fackligt val på grund av grov, olaglig fackföreningsfientlighet.  

"Amazon försökte kväva en av de mest frispråkiga ledarna för den moderna arbetarrörelsen. Idag var Amazon tvungna att erkänna att de hade fel - eftersom världen stod upp och sa nej. Jennifer gjorde det klart att trots företagets extraordinära makt och resurser skulle hon inte tystas - och det kommer inte vi heller att göra", säger Stuart Appelbaum, ordförande för Retail, Wholesale and Department Store Union (RWDSU).

Den entusiasm som skapades av Bessemerarbetarnas kampanj för att gå med i RWDSU ledde till stöd och solidaritet från idrottare, filmstjärnor, musiker och till och med USA:s president Joe Biden. Fackföreningar över hela USA - och över hela världen - rapporterade också om ett ökat intresse bland arbetstagarna för att organisera sig. Freedom from Fear Awards delas ut varje år till personer och organisationer som har visat engagemang för facklig organisering och främjande av arbetstagares rättigheter och en värld "fri från rädsla".