Historisk lagstiftningsseger förebådar en ny era för den amerikanska sjukhemsvården

UNI Global Union's Care-förbund runt om i världen har länge krävt att regeringar ska införa bestämmelser om säker bemanning på äldreboenden och i långtidsvårdsmiljöer. Biden-Harris-administrationen gjorde just detta, i en åtgärd som hyllats som ett "historiskt ögonblick" av både vårdpersonal och patientförespråkare. Den amerikanska regeringen har infört omfattande reformer för att förbättra kvaliteten på vårdhemsvården i hela landet.

De nya reglerna kommer efter åratal av kampanjer från medlemmar i UNI:s medlemsförbund SEIU. De fastställer miniminormer för bemanning på vårdhem för att främja bättre vårdkvalitet och öka säkerheten för arbetstagarna. De främjar också rättvis kompensation för vårdpersonal. En grupp investerare på uppdrag av UNIs Investor Initiative for Responsible Care, en koalition av mer än 150 investerare med 4,4 biljoner dollar i förvaltade tillgångar, skrev till Biden-Harris-administrationen och uttryckte sitt stöd för dessa nya bemanningsnormer.

SEIU:s internationella ordförande Mary Kay Henry välkomnade regeländringen och sade:

"Biden-Harris-administrationen har tagit ett stort steg mot att stärka vår arbetskraft inom långtidsvård, säkerställa kvalitetsvård för dem som behöver det och hjälpa varje familj att blomstra. Korrelationen mellan arbetskvalitet och lika tillgång till vård är tydlig, och båda reglerna är grundläggande för att omvandla vårdjobb till hållbara, eftertraktade karriärer. Vård- och omsorgspersonal - varav majoriteten är mörkhyade kvinnor - har varit underbetalda och undervärderade i generationer på grund av ett arv av rasism och sexism. Dessa regler är också stora investeringar i en viktig arbetskraft som historiskt sett har hamnat på efterkälken."

Det amerikanska initiativet speglar ett växande internationellt samförstånd om behovet av regler för säker bemanning, eftersom liknande åtgärder har införts i Ontario, Kanada och Australien. Den globala uppmaningen "Ratios save lives" sammanfattar det akuta behovet av sådana standarder, som syftar till att förhindra den höga personalomsättningen, dåliga arbetsmiljöresultat och suboptimala vård som kan bli följden av underbemanning.

"USA är den största ekonomin för långtidsvård i världen och de nya reglerna kommer inte bara att förbättra livet för hundratusentals anställda och boende där, utan de kommer också att ha en global spridningseffekt", säger Alan Sable, chef för UNI Care. "Vi applåderar det hårda arbetet hos de vårdarbetare som drivit på för dessa reformer, och vi kommer att fortsätta att stå vid deras sida när de fortsätter att göra nödvändiga förändringar i sina jobb. Detta är ett viktigt framsteg mot att verkligen värdesätta vård."