Kenyanskt handelsfack gör stora framsteg i rekryteringen av nya medlemmar

UNI Global Fackförbundet Kenya Union of Commercial, Food and Allied Workers (KUCFAW) organiserade över 500 nya medlemmar på bara sex dagar i maj, däribland 370 anställda på Carrefour Supermarket och 156 nya medlemmar från den kenyanska detaljhandlaren Healthy U 2000.

Teamet bestående av 11 organisatörer och två koordinatorer höll en rad möten med detaljhandelsanställda i huvudstaden Nairobi, samt i Mombasa och Kisumu, i samband med blitzkampanjen.

KUCFAW är en del av ett långsiktigt UNI Africa projekt för att förbättra arbetsvillkoren, stärka kvinnors ställning och skapa säkra arbetsplatser inom handel, ICTS, finans och privata säkerhetssektorer i Ghana, Kenya och Moçambique, med stöd av den finska solidaritetsorganisationen SASK samt UNIs finska medlemsförbund PAM och Pro.

"Den här framgången har inte skett över en natt utan beror på att vi har byggt upp kompetensen hos våra organisatörer som har lagt ner många timmars grundarbete på att kartlägga butiker runt om i landet, lyssna på arbetstagarnas krav och ta fram material för att driva organiseringskampanjer", säger Boniface Kavuvi, generalsekreterare för KUCFAW. "Vi kunde ha rekryterat fler medlemmar men många arbetstagare kunde inte delta i organiseringsmötena på grund av veckans skyfall och översvämningar, vilket understryker hur klimatförändringarna påverkar arbetstagare och fackföreningar."

KUCFAW har nu organiserat 540 medlemmar på Carrefour av 1.800 möjliga, och räknar med att rekrytera fler arbetare under de kommande veckorna för att komma över den tröskel på 50 procent + 1 som krävs för att företaget ska erkänna organisationen.

"UNI-SASK-projektet har verkligen hjälpt facket när det gäller tekniskt stöd. Vi har ändrat strategi och kan nu organisera större möten med arbetarna där de kan lära sig mer om facket och skriva in sig direkt", säger Caleb Nyamwaro, avdelningssekreterare och samordnare för UNI-SASK-projektet.

Som ett resultat av projektet har facket kunnat nå ut till anställda hos en ny arbetsgivare, Healthy U 2000, en återförsäljare av hälsoprodukter med ett tjugotal butiker - ofta i samma gallerior där Carrefour har sin verksamhet.

"Våra organisatörer är nu bättre rustade med kunskap om hur de ska engagera arbetstagarna för att få dem att gå med i facket. Så vi har gått framåt när det gäller organisationsgrad och kapacitetsuppbyggnad", tillade Caleb. "Vi har också kunnat utbilda arbetstagarna i kollektivförhandlingar om könsfrågor och föräldrars rättigheter samt i hur man hanterar frågor på arbetsplatsen."

UNIs globala avtal med det franska multinationella detaljhandelsföretaget Carrefour, som även omfattar företagets franchisetagare i Kenya, har varit ovärderligt när det gäller att hjälpa arbetstagarna att organisera sig, säger Caleb:

"Det globala ramavtalet har varit till stor hjälp eftersom jag kan läsa upp det för Carrefours chefer så att de tillåter arbetstagarna att delta i organisationsmöten. Arbetstagarna förstår också att Carrefour har gjort ett globalt åtagande som gör det möjligt för dem att samarbeta med facket och utöva sin rätt till föreningsfrihet, oavsett var de öppnar butik."

Facket har nu för avsikt att hålla förtroendemannaval på Carrefour och Healthy U 2000 med lika stort deltagande av kvinnor så att jämställdhetspolitiken främjas och inkluderas i kollektivförhandlingarna.

Lilian, 27-årig kassörska och förtroendevald för KUCFAW på stormarknaden Chandarana, har deltagit i tre workshops om organisering, kollektivförhandlingar och jämställdhet som en del av UNI-SASK-projektet.

"Jag är en mästare på att organisera och det beror helt och hållet på den utbildning jag fick på KUCFAW. Workshopparna har bidragit till att jag blivit en bättre förtroendevald och blivit omvald", säger Lilian. "Nu är jag ivrig att förhandla om det nya CBA (kollektivavtalet). När jag ser CBA ser jag att alla underskrifter är gjorda av män, men i år vill jag vara en av två eller till och med tre kvinnor vid förhandlingsbordet. Vi behöver ett mer balanserat CBA som inkluderar frågor som är viktiga för kvinnor. Och det kan vi bara göra om vi har en större kvinnlig representation."

Under det senaste året har KUCFAW ingått sju nya kollektivavtal som har förbättrat arbetstagarnas villkor, bland annat genom löneökningar, formella och rättvisa disciplinära mekanismer och bättre bestämmelser om hälsa och säkerhet.

UNI Africa Regionsekreterare Keith Jacobs sade:

"Det är fantastiskt att se att vårt projekt med SASK får ett sådant genomslag på plats i Kenya. Det är också glädjande att se hur vårt globala avtal med Carrefour används för att stödja arbetstagarnas rättigheter och bygga upp den fackliga makten ytterligare. I slutändan kommer dessa insatser att göra stor skillnad för arbetstagarnas vardag i form av bättre löner, säkrare arbetsplatser och jämställdhet."