Fackföreningar och civilsamhället stöder lagstiftarnas uppmaning att förbjuda Amazons lobbyister från Europaparlamentet

Den 5 februari skickade ledamöterna i Europaparlamentets sysselsättningsutskott ett officiellt brev till Europaparlamentets talman Roberta Metsola med en uppmaning om att tillbakadragande av lobbyingbrickor från teknikjättens representanter, vilket i praktiken utestänger dem från parlamentets korridorer.

Den avgörande åtgärden kom som ett svar på Amazons vägran att samarbeta med sysselsättningsutskottet om viktiga frågor som rör arbetsvillkoren i företagets lager. Amazon avböjde en inbjudan att delta i en utfrågning, enligt uppgift med motiveringen att "det inte var en bra dag" för dem. Amazon är en frekvent besökare i EU-parlamentet. Bara i januari hade företaget nio möten med parlamentsledamöter, inklusive ett möte bara en dag efter utfrågningen.

Amazon redan vägrat att vittna vid en tidigare utfrågning 2021, och efter att företaget ställt in ett besök av en delegation från Europaparlamentet till sina lager i Tyskland och Polen som planerats till december 2023. På exakt samma dag som utfrågningen, Amazon böter på 32 miljoner euro för "överdrivet påträngande" övervakning av arbetstagare i sina lager i Frankrike, vilket understryker företagets exploaterande arbetsvillkor.

Nu stöder en koalition av över 30 fackföreningar och civilsamhällesgrupper parlamentsledamöternas krav i ett öppet brev till Europaparlamentets talman Roberta Metsola, där de uttrycker djup oro över Amazons avvisande inställning till demokratisk granskning och fackföreningar, i kombination med företagets betydande investeringar i lobbyinginsatser. 

I brevet hävdas att "Amazons bristande respekt för EU:s demokratiska institutioner inte bör göra det möjligt för företaget att komma undan". Undertecknarna, som inkluderar stora europeiska fackförbund som UNI Europa, lobbyorganisationerna Corporate Europe Observatory och Lobby Control, samt icke-statliga organisationer som undersöker företagens makt som SOMO, ber Metsola "att tillämpa artikel 123 i Europaparlamentets arbetsordning och kräva ett omedelbart återkallande av företagets alla lobbyingmärken."

Siffror från LobbyFacts.eu visar att sedan 2013, Amazon avsatt svindlande 18,8 miljoner euro till lobbyverksamhet europeiska institutioner, vilket visar företagets engagemang för att påverka politiska beslut. Dessutom har Amazon för närvarande fjorton lobbyister som är ackrediterade av Europaparlamentet.

Dessutom har ett formellt klagomål från CEO, LobbyControl och SOMO lett till att sekretariatet för Transparency Register har inlett en undersökning av oegentligheter i samband med Amazons registrering. Anklagelserna omfattar hemliga samarbeten med olika tankesmedjor och en potentiellt underskattad lobbybudget. Den 8 februari "bad Europeiska ombudsmannen sekretariatet för EU:s öppenhetsregister att genomföra mer grundliga och meningsfulla undersökningar när det gäller offentliga klagomål om påstådda överträdelser av uppförandekoden av registrerade organisationer."

Det ökande trycket på Amazon är en del av en bredare kampanj som leds av Make Amazon Pay-kampanjen, som mobiliserade strejker och protester i mer än 30 länder på Black Friday 2023, då arbetstagare från fyra länder samlades för en internationell strejkvaktslinje vid Amazons lager i Coventry, Storbritannien. Den här veckan, den 13, 14 och 15 februari 2024, förväntas över 1 000 anställda i Coventry gå ut i strejk igen för att kräva en löneökning till 15 pund i timmen och ett slut på företagets fackföreningsfientliga metoder. Konglomeratets meritlista, som präglas av anklagelser om exploaterande arbetsförhållanden, brott mot antitrustlagstiftningen, skatteflykt och miljöförstöring, har fått skarp kritik från intresseorganisationer världen över.

Oliver Roethig, UNI Europa regionsekreteraresäger: "Amazon behandlar våra parlament, våra demokratiska institutioner, som sina anställda: med förakt. Därför välkomnar vi att ledamöter av Europaparlamentet tar ett konkret steg för att förbjuda Amazons lobbyister från att komma in i parlamentet. Genom att dra en tydlig röd linje säger de att Amazons antidemokratiska beteende inte kommer att tolereras - oavsett om det gäller fackföreningar eller parlament."

Bram Vranken, forskare och aktivist vid Corporate Europe Observatorytillägger: "Medan Amazon investerar massivt i lobbyverksamhet i Europa, visar företaget en total likgiltighet för demokratisk granskning av sin exploaterande affärsmodell. Vi får inte låta företaget komma undan och omedelbart dra tillbaka alla sina lobbyingmärken."

Margarida Silva, SOMO-forskaretillägger: "Amazon är ett av de största företagen i Europa och utövar en enorm makt över mindre företag och arbetstagare. Under de senaste åren har företaget också ökat sin lobbyverksamhet gentemot EU:s beslutsfattare. Ändå har företaget avvisat även minimal parlamentarisk granskning av sin verksamhet. Detta är en skymf mot demokratin."

Max Bank, kampanjledare för LobbyControlavslutar: "Det är respektlöst att inte närvara vid en parlamentarisk utfrågning. Detta måste få konsekvenser för Amazon. Att dra in företagets lobbymärken är rätt signal. Den som beter sig respektlöst mot parlamentet förtjänar inte heller att bli hörd där."

Fackföreningarnas och det civila samhällets organisationers kollektiva ställningstagande understryker vikten av att hålla företagsenheter ansvariga för sina handlingar. I slutändan bekräftar det åtagandet att upprätthålla demokratiska principer inom Europaparlamentet.

Att Få Amazon att betala är en koalition av över 80 fackföreningar, civilsamhällesorganisationer, miljöaktivister och skatteövervakare. Kampanjen har organiserat strejker och protester i över 30 länder.

Läs hela det öppna brevet nedan:

[embeddoc url="https://uniglobalunion.org/wp-content/uploads/Amazon-lobby-ban-open-letter-1.pdf"]