Fackföreningar till Ahold Delhaize aktieägare: Kasta inte arbetstagarna till lejonen

Över 100 fackliga aktivister och handelsanställda besökte Ahold Delhaizes aktieägarmöte i Zaandam, Nederländerna, i veckan för att protestera mot det nederländska stormarknadskoncernens planer på att lägga ut alla sina 128 detaljhandelsställen i Belgien på franchise.

Franchising av butikerna innebär att de 9 000 arbetstagarna sannolikt kommer att få sämre löner och villkor. Deras fackföreningar kommer inte att kunna förhandla som ett block med en enda arbetsgivare, utan med flera franchisetagare, med tunna marginaler för verksamheten. Dessutom skulle arbetstagarna i de franchisedrivna butikerna omfattas av ett annat branschavtal med sämre villkor än arbetstagarna i de direktägda butikerna.

Protesten leddes av belgiska stormarknadsanställda, medlemmar av UNI:s medlemsförbund ACV-PULS, CGSLB/ACLVB, CNE och SETCA, och skanderade när aktieägarna kom in på mötet att vd Frans Muller var en "fickfylla". Företrädare för det nederländska fackförbundet FNV och UNI var på plats för att visa sin solidaritet. På en banderoll med hänvisning till företagets logotyp stod det "Kasta inte arbetarna till lejonen".

Här är varför demonstranterna sa att de var där:

Kristel Van Damme, ACV-PULS, generalsamordnare för handelssektorn: "Franchising av butiken innebär att arbetstagarna inte kommer att ha facklig representation i butikerna. För oss räcker det. Vi vill inte ha det, så vi är här för att säga till aktieägarna att stoppa planen och återgå till att äga de 128 butikerna i Belgien."

Stéphane Breugelmans, koordinator för CNE i Liège: "Jag är här tillsammans med mina kollegor för att visa vår solidaritet och uttrycka vår bestörtning efter tillkännagivandet av franchisingplanen. Hela familjer arbetar för Delhaize och deras liv kommer att bli ännu mer osäkra."

Chantal Delie, medlem i deteuropeiska företagsrådet förAhold Delhaize och medlem i SETCA: "Anledningen till att vi är här är en social dumpning inom handelssektorn. Ahold Delhaize i Belgien har sagt att man kommer att avknoppa dessa butiker, vilket innebär att vi kommer att få mycket mindre betalt, vi kommer att behöva arbeta på söndagar och helgdagar och vi kommer att få mindre förmåner än vad vi har nu. Det är anledningen till att vi kom till Zaandam eftersom det är ett aktieägarmöte. Vi vill att aktieägarna skall möta de människor som de tjänar sina pengar på. Vi kräver att Ahold Delhaize behåller planen i garderoben och vi vill fortsätta att vara en helägd stormarknad med de förmåner som vi har nu. Vi vill inte att de ska sälja butikerna med de anställda vilket är vad de försöker göra nu för att göra mer vinst."

Fatma Bugdayci-Karatas, facklig tjänsteman på FNV Handels, Nederländerna : "FNV är här för att stödja våra belgiska kollegor i deras kamp mot franchising i Belgien. Den väg som Ahold Delhaize går är inte rätt väg. De måste ge sina anställda vad de förtjänar och de måste förhandla med de belgiska kollegorna. Vi är här för att stå i internationell solidaritet med dem."

Mathias Bolton, chef för UNI Commerce, påpekade: "Ahold Delhaize måste lyssna på sina anställda och dra tillbaka sin plan omedelbart. Vi kommer att fortsätta att vara fullt solidariska med våra anslutna fackföreningar och stödja deras rättvisa kamp till slutet. Vi kommer att stå emot urholkningen av standarder genom franchising hos Ahold Delhaize och alla andra företag som försöker att snåla med sina anställda."

Utöver aktionärsmötet har de belgiska fackföreningarna strejkat och fört ut sina krav på gatorna under de senaste veckorna.

Nästa vecka i Bryssel kommer UNI Commerce-anslutna medlemmar att lämna in sina krav till arbetsgivarorganisationerna om kollektivavtal på branschnivå och hålla en annan gemensam aktion med titeln "Stoppa social dumpning inom handeln". Arbetstagarna vid Ahold Delhaize håller en massmobilisering som en del av denna aktionsdag.