UNI i Davos: Det är nödvändigt att ge arbetstagarna inflytande för att reparera en splittrad värld

UNI Global Unionens generalsekreterare Christy Hoffman hade ett brådskande budskap med sig till World Economic Forum i Davos i år: Fackföreningar är avgörande för att lösa en splittrad värld.

När WEF inledde sitt årliga veckolånga möte den 16 januari släppte Oxfam International en rapport, De rikas överlevnadsom understryker Hoffmans poäng. Den globala organisationen för bekämpning av fattigdom fann att de rikaste 1 procenten har tagit nästan två tredjedelar av all ny rikedom som skapats sedan 2020 - nästan dubbelt så mycket pengar som de 99 procent av världens befolkning som befinner sig i botten.

"Fackföreningar är en viktig lösning på den ökande ojämlikheten - den underliggande orsaken till fragmenteringen - och affärseliten kan inte fixa en splittrad värld om den undertrycker arbetstagarnas röster och nekar dem en plats vid bordet", sade Hoffman. "I år i Davos fanns det fler - och välkomna - röster som erkände den kritiska roll som kollektiva förhandlingar spelar, däribland den tyska arbetsmarknadsministern tillsammans med USA:s arbetsmarknadsminister Martin Walsh. Låt oss hoppas att företagen hörde deras budskap." 

Under panelen "Levnadslön för alla" diskuterade Hoffman hur den ihållande, decennier långa attacken mot kollektivavtal har ökat denna obalans i rikedom och makt ytterligare. Men arbetstagare världen över inleder en kamp utan motstycke. I panelen om fyradagarsarbetsveckan betonade Hoffman vikten av att förhandla med fackföreningarna för att avgöra vilken form av schemaläggning som fungerar bäst. "Det finns ingen lösning som passar alla". 

"Entusiasmen för kollektiva åtgärder och fackföreningar är den högsta under min livstid. Arbetande människor världen över har drabbats av ett dödligt virus på sina arbeten och deras familjer genomgår en generationskris för levnadsomkostnader. Deras svar har varit att med rätta kräva sin rättvisa andel", sade hon.

I motsats till dessa krav reagerar centralbankerna på stigande priser genom att höja räntorna, vilket hotar att leda till recessioner och att miljontals arbetstagare blir arbetslösa. Europeiska centralbankens ordförande lovade till exempel publiken i Davos att "hålla kursen" när det gäller höga räntor.

"För många arbetstagare kommer räntehöjningarna att leda till att de inte får någon lönecheck i stället för en lönecheck som ger mindre pengar än tidigare. Att riskera en recession för att bekämpa inflation, som sannolikt är tillfällig, är ett botemedel som är värre än sjukdomen", säger Hoffman. "Regeringar runt om i världen bör använda sina regleringsbefogenheter för att stoppa företagens vinstjakt och prispress, och de bör stödja kollektiva förhandlingar om löner."

Men om en recession kommer, säger Hoffman:

Recessionens krafter kommer inte att släcka denna önskan om värdighet och ekonomisk rättvisa. I själva verket kommer den att driva arbetstagarna att kräva mer skydd.

Detta innebär att fackföreningarna måste fördubbla sina ansträngningar för att uppfylla arbetstagarnas förväntningar. Det innebär att vi måste stödja organisering och utvidga kollektiva förhandlingar. Vi måste visa internationell solidaritet med strejkande arbetstagare. Vi måste förstärka kraven på att stoppa företagens vinstuttag som pumpar upp inflationen. Vi måste få investerare att uppfylla sitt ansvar att skydda grundläggande mänskliga rättigheter som föreningsfrihet och rätten till kollektiva förhandlingar. Vi måste driva på för lagstiftning som håller företagen ansvariga gentemot arbetstagarna i hela leveranskedjan.