UNI:s japanska medlemsförbund leder en historisk kampanj för högre löner

UNI Global Unionens fackliga medlemsförbund i Japan överraskar inhemska analytiker och observatörer med högre krav på löneökningar än väntat inför Japans nya räkenskapsår i april.

Fackföreningarna gör vågen i år eftersom de traditionellt har valt att förhandla om blygsamma lönekrav under de traditionella årliga löneförhandlingarna i februari och mars, även kallade "Shunto" eller "våroffensiven".

Denna tradition utvecklades till följd av Japans deflationistiska ekonomiska situation i slutet av 1990-talet. Den bibehölls fram till de senaste månaderna då inflationen i världen började drabba japanska konsumenter och hushåll med ökade kostnader.

Kärninflationen (exklusive livsmedelskostnader) har stigit till över 4 procent, vilket överskrider landets centralbanks mål och når en ny 41-årshögsta nivå. För de flesta japanska arbetstagare riskerar deras reallöner att urholkas om deras löner inte håller jämna steg med inflationen.

Regeringen har offentligt uppmanat företagen att ge inflationsindexerade löneökningar, och allmänheten föredrar åtgärder som hjälper hushållen att klara av de stigande levnadskostnaderna. De japanska fackföreningarna, särskilt UNI:s medlemsförbund i de viktigaste tjänstesektorerna, tar tillfället i akt att bryta den nästan tre decennier långa cykeln med låga löner.

UNI Global Unionens generalsekreterare Christy Hoffman träffade japanska medlemsförbund i februari vid UNI Liaison Council of Japans årsmöte och slogs av den optimism som rådde inför Shunto-förhandlingarna:

"Det är fantastiskt att se våra japanska medlemsförbund visa sin styrka och ta tillfället i akt att göra historiska förbättringar av löner och villkor för arbetare. Vi är särskilt stolta över våra medlemsförbund som tagit ledningen och kämpat för löneökningar som är de högsta som Japan har sett på årtionden."

UNI:s medlemsföreningar gör redan framsteg. Till exempel tar UA ZENSEN ledningen i årets kamp och har uppnått en löneökning på 4,56 procent, vilket är den högsta på tio år. Ett antal av dess anslutna fackföreningar inom handels- och tjänstesektorn har avslutat sina förhandlingar efter att ha uppnått alla fackliga krav, till och med före den fastställda måldagen.

Som en seger för deltidsanställda har vissa arbetsgivare och fackföreningar som har ett globalt avtal med UNI kommit överens om en löneökning på 5,64 procent på Takashimaya Co.,Ltd. och 7 procent på AEON RETAIL Co.,Ltd., vilket bidrar till att rätta till skillnaderna mellan olika typer av anställningar.

Confederation of Japan Automobile Workers' Unions (JAW ) uppnår också en ovanligt hög nivå av avtal inom tillverkningssektorn. Försäljningssektorn, som är ansluten till UNI, fortsätter att förhandla för att göra bilförsäljningssektorn mer attraktiv och säkra jobben.

Japan Postal Group Union (JPGU ) har vunnit löneförhöjningar och ett särskilt engångsbelopp som motsvarar en total löneökning på 5,11 procent för postanställda för 2023.