Filippinernas högsta domstol fastställer appellationsdomstolens beslut att reglera kontraktsanställda vid PLDT

Efter nästan åtta år av rättsliga strider har en viktig seger vunnits för tusentals kontraktsanställda vid PLDT, Filippinernas största och mest etablerade telekommunikationsföretag. Genombrottet är en följd av ett beslut som Högsta domstolen fattade under de senaste månaderna.

PLDT firar sitt 96:e år och är ett börsnoterat företag på både den filippinska börsen och New York Stock Exchange. Företaget erbjuder ett brett spektrum av fasta och trådlösa tjänster och hade 2022 över 17 000 anställda.

Under 2016 blev företaget indraget i en kollektivavtalstvist med ett av sina interna fackförbund. Därefter ingrep Department of Labor & Employment (DOLE) för att utreda ärendet och ställde sig i slutändan på fackföreningens sida. Under 2018 utfärdade DOLE ett direktiv som innebar att mer än 7 000 kontraktsanställda skulle regulariseras.

PLDT ifrågasatte detta direktiv och tog ärendet till domstol samma år. Appellationsdomstolen utfärdade sedan ett beslut som möttes av blandade reaktioner och ledde till ytterligare överklaganden från PLDT, den tidigare DOLE-sekreteraren och det berörda fackförbundet.

Högsta domstolen har nu fastställt appellationsdomstolens beslut från 2018 och bekräftat att PLDT måste reglera kontraktsanställda som arbetar med kärnfunktioner som installation, reparation och underhåll - tjänster som är integrerade i företagets verksamhet.

Arthur S. Castillo, ordförande för UNI:s medlemsförbund Communications Workers of the Philippines (CWP), uttryckte sin tillfredsställelse och sade: "Vi är nöjda med den slutgiltiga slutsatsen att kontraktsanställda, som arbetar under direkt kontroll och övervakning av det 'kontrakterande' företaget, förtjänar samma rättigheter som vanliga anställda."

UNI Asia & Pacifics regionsekreterare Rajendra Acharya berömde facket för dess uthållighet att driva fallet hela vägen till Högsta domstolen och uttryckte sin solidaritet: "Jag känner mig uppmuntrad av denna utveckling och gratulerar facket till att ha uppnått denna viktiga milstolpe genom sin uthålliga kamp."