Fackförbundet KFSWU-SGS uppmanar SGS att upprätthålla sina hållbarhetsprinciper i sin koreanska verksamhet

SGS Union, ett medlemsförbund i UNI:s medlemsorganisation Korea Federation of Services Workers Unions (KFSWU), uppmanar det Schweizbaserade företaget Société Générale de Surveillance (SGS) att inte följa företagets principer om integritet och icke-diskriminering på arbetsplatsen. SGS är en global ledare inom testning, inspektion och rådgivning med över 140 års historia. 

SGS fackförening, med medlemmar som omfattar nästan hälften av arbetsstyrkan på cirka 1.100 anställda, inklusive icke reguljärt anställda, hade fått ett klagomål från en kvinnlig fackföreningsmedlem om att SGS koreanska enhet inte hade gett lika möjligheter till befordran.

Efter att först ha misslyckats med att få ett tillfredsställande svar från ledningen gick SGS Union 2023 vidare med ett klagomål till National Labor Relations Commission och begärde lättnader enligt den förbättrade lagen om jämställdhet i arbetslivet (Gender Equality in Employment Act).

Kommissionen fann att den kvinnliga anställda som hade tagit ledigt för vård av barn verkligen hade nekats lika möjligheter till befordran. En efterföljande korrigeringsorder utfärdades till företaget den 16 oktober 2023. Facket uppmanade ledningen att följa kommissionens slutsatser, be den drabbade om ursäkt, kompensera den lön som gått förlorad på grund av de missade befordringsmöjligheterna och justera företagets regler.

Istället för att välja att lösa frågan snabbt och lugnt tog företaget en märklig vändning och inledde en rättsprocess vid förvaltningsdomstolen för att blockera kommissionens beslut. Företagets uppenbart diskriminerande agerande och rättsliga åtgärder uppmärksammades i media eftersom frågan om diskriminering av kvinnor på arbetsplatsen har lyfts fram som en bidragande faktor till Koreas låga födelsetal.  

SGS fackförening befarade att nyhetsrapporteringen skulle förvärra situationen och ville ta direkt kontakt med företaget. De hindrades dock av ledningens hårdföra attityd gentemot facket, vilket också visade sig under löneförhandlingarna.

Facket och företaget har redan haft tio omgångar av medlingsmöten om löneförhandlingarna för 2023. Företagsledningen vägrade dock att ge efter för en löneökning som var nästan hälften så stor som den som facket ursprungligen föreslog. Fackets beräkningar baserades på SGS Koreas goda vinsttillväxt från 2021 till 2023 och behovet av att ta itu med den accelererande inflationens inverkan på de anställdas reallöner. 

Med få alternativ kvar röstade facket för en stridsåtgärd som ägde rum den 20-27 november. Trots den negativa pressen och strejkåtgärderna har den lokala ledningen ännu inte återkommit med något genomförbart förslag.

Från och med den 27 november hade fackmedlemmarna återupptagit arbetet med en 40-timmars arbetsvecka enligt gällande regler och kommer att fortsätta på obestämd tid tills företaget återvänder till förhandlingsbordet.  

Broder Kim Jang-Shin, ordförande för SGS Korea Labour Union, kommenterade åtgärderna på följande sätt: "Det är en sorglig och absurd situation. Facket hade rekommenderat företaget att vidta lämpliga åtgärder för att avhjälpa problemen med könsdiskriminering, vilket ledde till att en anställd missade en befordringsmöjlighet på grund av barnledighet under flera år. Istället gick ledningen och slösade pengar på att anlita en advokatbyrå för att trappa upp konflikten mellan ledningen och facket."

När det gäller löneförhandlingarna tillade han: "Våra kollegor i SGS Korea förtjänar rätten till en rimlig lönenivå. Till exempel får en teamledare med 10 års erfarenhet i SGG Korea bara en månadslön på 2,7 miljoner W, vilket bara är knappt över den nuvarande nationella minimilönenivån för månadslön (2023). SGS Korea måste bli bättre på att respektera arbetstagarna och erbjuda löner och förmåner som åtminstone är i nivå med konkurrenterna på marknaden."

UnionenUNI Global och dess regionkontor för Asien och Stillahavsområdet skickade den 4 december ett gemensamt brev där SGS uppmanades att omedelbart vidta åtgärder för att säkerställa full respekt för arbetstagarnas rättigheter vid sitt koreanska dotterbolag och erbjöd ett möte med SGS ledning på huvudkontoret i Genève för att diskutera lämpliga åtgärder framåt.

Bakgrundsinformation

UNI Global Union och alla dess medlemsförbund uppmärksammar nu de 16 dagarna av aktivism för 2023. Temat för i år är " Rising Together Against Gender-Based Violence". Könsrelaterat våld förekommer i många former, varav en är ekonomiskt våld som innebär att någon befordras eller degraderas av sexistiska eller diskriminerande skäl. 

Enligt OECD:s Gender Initiative är lönegapet mellan kvinnor och män i Korea 31,2 procent 2022, vilket innebär att kvinnor får minst 30 procent lägre lön än sina manliga motsvarigheter. Detta gap är det högsta bland alla OECD:s medlemsländer.

I SGS policy "Anti-Discrimination and Dignity at Work", som gäller för SGS-koncernen och dess dotterbolag, anges uttryckligen att man inte tolererar några diskriminerande metoder baserade på, bland annat, "familjestatus, kön, civilstånd, graviditet eller någon annan status som är skyddad enligt lokal lagstiftning".